Звуковая карта creative sound blaster x7 обзор
Помните времена, когда скучная «пишущая машинка» начала превращаться в универсальный центр развлечений, потеснивший со временем телевизоры, игровые консоли, стереосистемы и бумажные книги? Скорее всего, нет, ведь это было очень давно, в конце прошлого века. Одним из главных участников той революции стала компания Creative Labs, выпустившая легендарную звуковую карту Sound Blaster — именно она стала основой одноимённого стандарта, вошедшего в 1991 году в спецификацию Multimedia PC. Система, с которой мы сейчас познакомимся, на ту карту абсолютно не похожа, хотя и является её потомком.
Комплект поставки
Аудиоинтерфейс Sound Blaster X7 и акустика E-MU XM7 продаются как по отдельности (29 990 руб. и 22 990 руб.), так и вместе. Во втором случае общая цена получается существенно ниже и составит 38 990 рублей. Ещё один аргумент в пользу приобретения полного комплекта — идеальное согласование усилителя и колонок, по крайней мере, декларируемое. Прежде, чем перейти к содержанию двух коробок, заметим, что X7 выпускается в двух модификациях — стандартной и лимитированной (Limited Edition), к нам на тест попала вторая. Отличия небольшие, но некоторые из них существенные: у лимитированного бластера выходной импеданс усилителя для наушников снижен с 2,2 до 1 Ома (должен сказать, что и 2,2 Ома — прекрасный показатель). Главное отличие — более мощный блок питания (144 Вт), что позволяет увеличить выходную мощность усилителя. Есть ли отличия в схеме выходных каскадов — на этот счёт информации нет. Скорее всего, усилитель тот же, а мощность поднята исключительно за счёт увеличения выходного тока блока питания. Есть и внешние отличия: у стандартного X7 корпус чёрный, у Limited Edition — белый.
Комплектация акустики обычная: сами колонки, тканевые грили, документация и пара кабелей по 2,4 м.
У бластера: документация, проволочная подставка для наушников (вставляется в специальные отверстия на тыловой панели), блок питания с набором шнуров под разные региональные стандарты, кабель 2 х RCA > 3,5 мм, переходник 2 х RCA > 3,5 мм (мама), кабель USB A > micro-USB 1,5 м — его можно использовать для подключения бластера к компьютеру или смартфона (планшета) — к бластеру. То есть имеется абсолютно всё, чтобы подключить систему и начать ей пользоваться сразу после распаковки.
Технические характеристики Sound Blaster X7 LE
Внешний вид
Дизайн акустики традиционный. Качество исполнения и отделки на высоком уровне — такие колонки не стыдно поставить рядом с приличными Hi-Fi компонентами.
А вот бластер выполнен в характерном для компьютерной техники причудливом и эклектичном дизайне с корпусом в форме домика. Возможно, разработчики хотели подчеркнуть его универсальность: он необычен, как и положено игровому девайсу, но не настолько, чтобы выглядеть несолидно в роли музыкального компонента. Неслучайно на англоязычном сайте, посвящённом X7, его характеризуют как «аудиофильское обновление системы для про-геймеров». Правда, для подобного аппарата он кажется подозрительно легковесным — всего-то 800 граммов.
Конечно, легко догадаться, что при внешнем блоке питания и оконечном усилителе класса D, которому не требуются массивные радиаторы, внутри корпуса просто нет ничего тяжёлого. Хотя можно было бы утяжелить его принудительно, установив внутри чугунную чушку: затрат на 5 копеек, а впечатление — на пару тысяч, если не больше.
Технические характеристики E-MU XM7
- Тип: 2-полосная пассивная
- Акустическое оформление: фазоинвертор
- Максимальная подводимая мощность: 60 Вт
- Импеданс: 6 Ом
- Чувствительность: н.д.
- Диапазон частот: н.д.
- Драйверы:
- - НЧ 5’’ (132 мм) с диффузором из композитного материала, магнитоэкранированный
- - ВЧ 1’’ (25 мм) с шёлковым куполом
- Габариты одной колонки (Ш х В х Г),мм: 174х298х232
- Масса одной колонки, кг: 4,32
Подключение
Разъёмов для наушников два (6,3 и 3,5 мм), они могут работать одновременно. Если подключить головные телефоны в процессе воспроизведения, звук в колонках не отключится: сначала надо его поставить на паузу и только потом воткнуть штекер.
Разъёмы для спикеров винтовые (у колонок тоже) — это позволяет использовать достаточно толстые акустические кабели, если возникнет такое желание.
USB-интерфейсов два: полноразмерный типа А (Host) — на левом боку, к нему можно подключать портативные девайсы, чтобы воспроизводить с них музыку, одновременно подзаряжая аккумулятор. Сзади — разъём micro-USB для подключения к ПК. Обычно для таких целей используют разъёмы типа B, но с ним пришлось бы включать в комплект отдельный кабель, а так можно для всех вариантов использовать один USB > micro-USB.
Цифровые вход и выход — оптические (Toslink), а вот коаксиального (RCA) нет, что несколько ограничивает коммутационные возможности.
По аналогу к X7 можно подключить один внешний источник — мне кажется, этого достаточно.
Программное обеспечение
Драйверы придётся скачать самому — диска с ними в комплекте нет. И это правильно: лучше сразу ставить самые свежие. Процесс установки стандартный, так что описывать его не стоит. Заметим, что драйверы без проблем встали на Windows 10 x64, хотя в официальном списке поддерживаемых операционных систем этой версии нет.
Сразу после установки предлагается проверить наличие новой прошивки (её можно скачать и самому), потом начинается процесс первоначальной настройки. Сначала надо указать, будете ли вы использовать спикеры, наушники или и то и другое.
На следующем экране — выбрать тип наушников: с импедансом до 300 Ом или 300-600 Ом. Далее надо указать мощность блока питания: стандартный 70 Вт или усиленный на 144 Вт (таким комплектуется лимитированная версия). После этого следует экран, предлагающий подключить смартфон по USB или Bluetooth, установив на него мобильное приложение. Вот и всё — теперь бластером можно пользоваться.
Основной экран панели управления разделён на две части: слева — перечень разделов, справа — соответствующие настройки и переключатели. Чтобы не утомлять читателей подробным описанием, перечислим лишь фирменные «примочки».
В разделе SBX Pro Studio сосредоточены все основные цифровые обработки: процессор виртуального окружения, Crystalizer (синтезирует высокие частоты, утраченные при кодировании в mp3 и другие lossy-форматы), усилитель басов с выбором частоты фильтра, динамический компрессор Smart Volume и улучшение передачи диалогов Dialog Plus.
В разделе CrystalVoice: параметры записи на микрофон и целый комплекс обработок для микрофонного тракта, включая шумоподавление, ослабление гулкости (подавление эффекта эхо), фокусировка голоса и т.д.
Оригинальная технология Scout Mode предназначена для игр: она позволяет улучшить слышимость переговоров, которые ведут ваши враги, чтобы получить тактическое преимущество.
Отдельные разделы посвящены настройкам громкоговорителей: переключатель Direct Mode, выбор модели спикеров, характер звучания (нейтральный, энергичный, тёплый), управление каналом сабвуфера, калибровка спикеров и т.д.
В разделе наушников возможностей поменьше: кнопки общего режима Direct и отдельного — для сигналов с цифрового входа, а также переключатель импеданса наушников — чтобы можно было изменить выбор, сделанный при первоначальной настройке.
Есть также разделы декодера Dolby Digital (там можно изменить степень динамической компрессии), микшера (выбор активного входа и раздельные регуляторы уровня для каждого из них), графического эквалайзера с пресетами. Последний пункт — выбор профиля с возможностью сохранения собственного (можно вынести ярлык любого из них на рабочий стол).
Всё то же самое — в мобильном приложении (плюс некоторые специфические установки). Всё просто, понятно и логично.
Тестовая музыкальная программа: файлы в стандартном разрешении и в Hi-Res (24 бита, 96/192 кГц) в формате FLAC. Жанры: симфоническая классика, камерный и вокальный джаз, тяжёлый рок. Прослушивание происходило исключительно в Direct Mode.
В роли источников использовались смартфон Samsung Galaxy S4 LTE (плеер PowerAmp Pro, подключение по USB) и стационарный компьютер (Windows 10 x64, проигрыватель Foobar2000 с интерфейсом вывода ASIO от Creative).
В обоих случаях звучание было сочным, экспрессивным и естественным. Со стационарного компьютера — явно чище и разборчивее, что вполне закономерно. Если перевести смартфон в режим полёта, разница в звучании с ПК станет минимальной, но всё же останется (не в пользу смарта).
Колонки показали себя на удивление достойно: чётко выстраивают звуковую сцену, отлично передают вокал, достаточно ровны по тональному балансу. Запас по усилению очень солидный. Басы скромные по глубине, что естественно для акустики столь скромного объёма, но по количеству их достаточно. Можно слегка прибавить низов в панели управления, но увлекаться этим не советуем: они могут потерять в разборчивости и чистоте.
Очень многое зависит от установки колонок: лучше всего они будут звучать на засыпных стойках (они этого заслуживают), а вот как они станут себя вести на столе или на комоде, предсказать невозможно. У нас они стояли на массивном подоконнике из MDF высокой плотности, и играли очень неплохо.
Наушники: Audio-Technica ATH-W1000X (42 Ома), Sennheiser HD 650 (300 Ом), Philips SHL5705BK (32 Ома) и студийные Fostex T50RP (50 Ом). Первые, как известно, обладают очень высоким разрешением на высоких частотах, и это проявилось в избытке мельчайших подробностей и яркости. Примерно такой же характер сохранился и на Sennheiser HD 650, хотя звук всё же стал помягче.
На недорогих наушниках Philips частотный баланс пришёл в норму, однако лучше всего звучала система на Fostex T50RP — полностью ушла излишняя информативность на верхах, звуковые образы стали трёхмерными и невероятно реалистичными. Скорее всего, разработчики предполагали, что с X7 будут с наибольшей вероятностью использоваться наушники с невысоким разрешением. Думаем, они были правы. К тому же, изменить характер звучания, сделав его более мягким, можно заменой штатных операционных усилителей LME49710. Если верить зарубежным экспертам, лучше всего для этого подходят ОУ OPA604, OPA627, AD8597, AD8065. Но обладателям «мягких» наушников подобные манипуляции вряд ли нужны.
Выводы
Использовал гаджет с PS4, смартфоном, ноутбуком – быстрее, выше, сильнее, чем новей игра, тем больше там эффектов и той информации, что недоступна пользователям без вещей типа G5. Мало того, устройство поможет вам заново открыть для себя давно знакомые игры, главное, еще подобрать «уши» помощнее. Старая добрая Bаttlefield 4 на приставке заиграла новыми красками: рев моторов, выстрелы, словно оказываешься в бою. И тут же можно различить очень-очень тихие шаги – и сказать, с какой они раздаются стороны, приближаются или удаляются. Подключив по аудиокабелю колонки, можно очень громко послушать музыку, и без «перегрева» для всех участников – без хрипов, стонов и искр. Вот еще бы программу для «мака», цены бы G5 не было.
В рознице гаджет стоит около 12 000 рублей, я бы все-таки советовал G5 тем, кто в основном играет на ПК, у вас будет больше возможностей настройки. На PS4 вам придется довольствоваться базовыми возможностями, это здорово, но хочется большего – тем более, G5 умеет так много. Для игровых ноутбуков на Windows это просто находка.
В целом, вещь нишевая, но своего покупателя обязательно найдет. Я лично впечатлен возможностями Creative Sound BlasterX G5, интересная штука для игроков и не только.
Автор выражает благодарность магазину Yomo.pro за предоставленное для тестирования устройство.
Приветствую всех заглянувших! Хочу поделиться впечатлениями о внешней звуковой карте Creative Sound Blaster X7 , которая у меня появилась недавно и оставила весьма приятные впечатления. Собственно, это мой первый опыт общения с подобного рода устройством, до этого обходился встроенным в материнку звуком, но присутствовало постоянное желание улучшить звук. Creative X7 выпускается уже не первый год и вначале отпугивала немаленькая цена и отзывы пользователей о периодических проблемах с драйверами. И вот недавно прилично скинули цену (по всей видимости в преддверии выхода новых АЕ-7 и АЕ-9), проблемы с драйверами пофиксили - решился таки на покупку.
Сам Creative позиционирует устройство как USB-ЦАП, хотя я бы назвал Х7 скорее эдаким комбайном - устройством всё-в-одном. В корпус весьма необычной формы производитель уместил собственно асинхронный USB-ЦАП (TI PCM1794A), стереоусилитель для пассивной акустики класса D (TPA3116D2), качественный усилитель для наушников (Texas Instruments TPA6120A2), блок микрофонов, декодер Dolby Digital 5.1, блок коммутации с линейными выходами основных (позолоченные RCA), тыловых, центрального и сабвуферного каналов (посредством джек 3,5), присутствуют оптические вход и выход, линейный вход а также Bluetooth и NFC модули. Имеется переключатель импеданса основных колонок, а также на левой боковой поверхности присутствует разъём USB для подключения и подзарядки различных мобильных девайсов. На передней панели присутствует регулятор громкости (цифровой), кнопки включения питания и звукового процессора SBX, индикатор включения Dolby Digital. Блок питания внешний на 69,84 Вт.
В комплект поставки входит само устройство, блок питания+семь(!) шнуров с вилками всевозможных стандартов, кабель 2RCA-джек 3,5 для подключения активной акустики, кабель 2RCA-джек 3,5 "мама" для внешних источников, проволочная подставка для наушников (вставляется в пазы корпуса устройства на задней стенке), кабель USB для подключения к компьютеру, документация и приятный бонус от продавца - 2 месяца премиум-просмотра "24часаТВ".
Аппарат, благодаря своей конструкции, получился очень универсальным и позволяет использовать несколько основных сценариев:
Вариант №1: внешняя звуковая карта+усилитель с колонками. Под этот вариант сама Creative выпустила пассивную акустику E-MU XM7. В программе управления при первоначальной настройке достаточно указать, что будете использовать эти АС и всё, система готова и уже согласована по всем параметрам. Необходимо добавить, что кроме простого Creative X7, существует версия Limited Edition в белом корпусе с более мощным блоком питания (144 Вт) и, соответственно, большей выходной мощностью, ну и дороже соответственно. Встроенный усилитель использовать не обязательно, можно подключить по линейному выходу активную акустику, тогда Х7 будет выступать в роли USB-ЦАПа. Благодаря внешнему исполнению устройство можно подключать как к системному блоку стационарного ПК так и к ноутбуку.
Вариант №2: качественные ЦАП и усилитель для наушников. Возможно как проводное так и беспроводное подключение по bluetooth 4.1. Достаточно установить мобильное приложение "X7 Control" и проигрывать файлы со своего смартфона, поддерживается и iOC и Android. Присутствует возможность спарить устройства по NFC, тыкнул смартом в корпус со значком NFC и готово - всё работает, лично проверено на S9+ и на J5 2016.
Вариант №3: усилитель с колонками для телевизора/игровой приставки. При использовании с игровой приставкой как раз пригодится встроенный декодер Dolby Digital.
Качество звучания и личные впечатления. В моём случае основным вариантом стал первый, подключение к системному блоку по USB и использование как внешней звуковой карты с колонками. Акустику вначале использовал уже имеющуюся, Creative T20 series ii, которая весьма неплохо показала себя при работе со встроенным звуком. При подключении же по линейному выходу к Х7 звук не впечатлил, думаю, что Т20 просто не справились с тем, что может выдать Х7, звук показался резковатым, басы какие-то рыхлые, несобраные что-ли. Да и качество имеющейся медиатеки в МР3 было не очень, как оказалось:), стали слышны все огрехи записи. Отсюда вывод - абы что к Х7 подключать не стОит! Качественному ЦАПу - необходим и источник и акустику под стать. Сделал выводы: во-первых, переключился с МР3 на формат FLAC, установил проигрыватель foobar2000; во-вторых, заменил акустику, на пассивную в паре со встроенным усилителем. Нет, E-MU XM7, которые рекомендует производитель , брать не стал. У меня компьютерный стол установлен вплотную к стене да ещё в углублении из шкафов и полок, поэтому акустические системы с задним расположением порта фазоинвертора заведомо не зазвучат. Выбор пал на Heco Music Color 100, эти полочники специально сконструированы для работы в "стеснённых" условиях. Были опасения, хватит ли мощности встроенного усилителя, чтобы их раскачать; по паспорту колонки 4-8 Ом, а усилок выдаёт по 35 Вт на канал при 4 Ом и по 20 Вт на 8 Ом. Но всё оказалось очень даже хорошо - на 20% громкости для сидящего за столом человека уже громко. Звук явно похорошел, басы чёткие без гудящих призвуков, по сравнению с Т20 земля и небо.
В Х7 есть прекрасная возможность самому поработать над качеством звука - производитель предусмотрел возможность замены операционных усилителей. На нижней части корпуса открывается специальное окошко и можно вручную, без использования пайки и каких либо приспособлений произвести данную процедуру. Поэтому в-третьих, заменил пару штатных NJM2114D с которыми звук резкий и рыхлый на новую пару ОУ LME49720 (обошлись в 240 руб. за штуку). Разницу реально слышно, появилась детальность и ушла резкость, чего и добивался. Есть желание попробовать ещё пару Muses 8920 (уже заказаны).
Звук в наушниках понравился сразу, использую старенькие Technics RP-F550 в основном для игр, так как обеспечивают широкую сцену благодаря полуоткрытой конструкции и отличным средне-верхним. А вот с низами было у них не очень, зато теперь с помощью SBX-процессора Х7 настроил усиление басов, звук устраивает более чем. Для прослушивания музыки, особенно с басовой составляющей использую уши Audio-Technicka ATH-M50X. И те и другие наушники низкоомные, но встроенный усилитель потянет и высокоомные уши, в программе управления есть специальный переключатель. Все настройки можно сохранить в профилях, очень удобно.
Использовал дополнительную возможность Х7; оптическим кабелем подключил старенький (но мощный) ресивер из комплекта домашнего кинотеатра со "взрослой" акустикой, теперь со смарта, планшета можно по bluetooth (не включая компа) проигрывать музыку лежа на диване. Соответственно, и с компа теперь можно запускать музыку на "взрослую" технику. Очень даже не лишняя возможность.
Подытожим, всё вышеизложенное. Аппарат хоть и выпускается не первый год, но, обладая прекрасным звуком и широкими коммутационными возможностими, своей актуальности не потерял, к покупке рекомендую, особенно в связи с недавним понижением цены.
Достоинства:
- Всё в одном флаконе, подключай и пользуйся, уникальное устройство с несколькими сценариями использования
- Отличные ЦАП и усилитель для наушников, хороший АЦП
- Возможность самостоятельной замены операционных усилителей для тонкой настройки нюансов звучания
- Широкие возможности коммутации, включая оптические и линейные вход и выход, bluetooth и NFC
- Подставка для наушников в комплекте
- Нет аппаратной кнопки переключения "колонки-наушники", на новой АЕ-9 она появилась
- Корпус предпочтительнее был бы из металла, так как охлаждение только пассивное, а в правой нижней части корпус ощутимо греется
Компания Creative представила флагманскую внешнюю звуковую карту и USB ЦАП Sound Blaster X7 с мощным цифро-аналоговым преобразователем, который напрямую подключен к встроенному усилителю на 100 Вт. Sound Blaster X7 найдёт своих фанатов среди игроков, меломанов и киноманов, которые ценят высокое качество звука. Встроенный многоядерный процессор для цифровой обработки сигналов (DSP) SB-Axx1 обеспечивает звуковое сопровождение с эффектом погружения. Благодаря богатому набору интерфейсов, Sound Blaster X7 можно использовать с игровыми консолями PlayStation 4 и Xbox One, персональными компьютерами, ноутбуками, планшетами, смартфонами и даже телевизорами
Технические характеристики Sound Blaster X7:
Цифро-аналоговый преобразователь (DAC) Burr-Brown PCM1794 на 127 дБ, поддерживающий воспроизведение высококачественного звука с характеристиками до 24 бит / 192 кГц при подключении к компьютеру ПК/Mac, в том числе 24 бит / 88,2 кГц и 24 бит / 176,4 кГц.
• Усилитель для наушников Texas Instruments (TPA6120A2) с сопротивлением 600 Ом обеспечивает детальное воспроизведение и чистоту звука
• Мощный эффективный цифровой усилитель TPA3116D2 класса D обеспечивает мощность до 100 Вт (2 x 50 Вт при 4 Ом*) и поддерживает подключение к пассивным и напольным акустическим системам.
• Аналого-цифровой преобразователь (ADC) Burr-Brown (PCM4220) на 123дБ обеспечивает высокое качество, низкий уровень шума при воспроизведении аналогового аудио и при аудиозаписи до 24-бит / 192 кГц
• При подключении устройства iOS или Android по кабелю USB через порт USB главного устройства обработка цифрового аудиосигнала на устройстве Sound Blaster X7 не снижает качества звука и точности воспроизведения.
• Асинхронный режим передачи звука по USB уменьшает эффект дрожания и обеспечивает точную передачу аудиоданных высокого разрешения с компьютера
• Поддержка протокола ASIO обеспечивает сниженную задержку и, следовательно, более точное воспроизведение звука.
- цифро-аналоговый преобразователь (DAC) Burr-Brown PCM1794 на 127 дБ поддерживает воспроизведение звука с характеристиками до 24 бит/192 кГц при подключении к компьютеру ПК/Mac, в том числе 24 бит/88,2 кГц и 24 бит/176,4 кГц;
- усилитель для наушников Texas Instruments (TPA6120A2) с сопротивлением 600 Ом;
- цифровой усилитель TPA3116D2 класса D обеспечивает мощность до 100 Вт (2x50 Вт при 4 Ом - требуется адаптер мощностью 24 В, 6A) и поддерживает подключение к пассивным и напольным акустическим системам
- аналого-цифровой преобразователь (ADC) Burr-Brown (PCM4220) на 123 дБ;
- конденсаторы Nichicon серии Fine Gold;
- асинхронный режим передачи звука по USB уменьшает эффект дрожания и количество шумов;
- поддержка протокола ASIO для снижения задержки и более точное воспроизведение звука;
- позолоченные аудиоразъёмы;
- сменные операционные усилители для настройки тональности;
- поддержка аудиокодеков aptX и AAC;
- в комплекте поставки идёт адаптер переменного тока 24 В/2,91 A.
Помимо топовых технических характеристик, Sound Blaster X7 вобрала в себя и все передовые технологии. К примеру, технология SBX Crystalizer восстанавливает низкие и высокие частоты, потерянные при сжатии, SBX Bass усиливает низкочастотный звук при просмотре экшен-фильмов, а SBX Smart Volume сокращает количество внезапных перепадов громкости, автоматически регулируя громкость воспроизведения. Для получения 5.1-канального эффекта Creative использовала технологию сжатия звука и встроенный декодер Dolby Digital.
Варианты подключения Sound Blaster X7:
- цифровое высокоскоростное подключение USB 2.0 к PC/Mac, в качестве внешней звуковой карты Sound Blaster;
- выделенный полноразмерный USB-вход для iOS/Android устройств для несжатого цифрового потокового аудио;
- оптический вход S/PDIF для подключения к телевизорам и игровым консолям;
- беспроводное подключение по Bluetooth 4.1 и использование NFC для синхронизации одним касанием. Технология Creative Multipoint позволяет устанавливать сопряжение по Bluetooth с двумя различными устройствами одновременно;
- RCA вход (правый и левый) для аналогового подключения к другим аудио источникам;
- 3,5-мм вход для подключения микрофона;
- позолоченные аудио разъемы для пассивных и напольных акустических систем (голый провод/разъём-банан). В комплекте поставляется переключатель полного сопротивления между значениями 4 и 8 Ом.
- аналоговое подключение 5.1 для объемного звучания;
- 3,5-мм выход для наушников (32/300/600 Ом);
- 6,3-мм выход для наушников (32/300/600 Ом).
Sound Blaster X7 совместима со следующими мобильными девайсами:
- iOS-устройства с разъёмом Lightning: iPhone 5, 5S, 5C, iPad Air, iPad Mini;
- Android-устройства: Samsung Galaxy S4, S5, Note 2, Note 3; Google Nexus 5, Nexus 7; Sony Xperia Z Ultra; Xiaomi Redmi, Redmi Note, Mi 3; LG G2.
Из остальных особенностей Sound Blaster X7 можно отметить звуковой процессор SB-Axx1, повышающий качество воспроизведения звука с помощью пакета технологий SBX Pro Studio. Эту функцию можно отключить при прослушивании музыкальных файлов, сжатых без потери качества. Для записи звука на передней панели расположены два направленных микрофона для записи комментариев или ответа на входящие звонки. Для обеспечения чистоты звучания голоса используется технология CrystalVoice, а функция CrystalVoice FX позволяет менять свой голос на голоса различных персонажей. Управление осуществляется с помощью специальной панели на самой карте, при подключении к PC/Mac, или мобильным приложением-компаньоном Sound Blaster Central для устройств на базе iOS и Android.
Приобрести Creative Sound Blaster X7 в России можно будет уже в конце этого месяца по цене 29 990 рублей.
Конструкция
Фазоинвертор у колонок располагается на тыловой панели: с одной стороны, это накладывает некоторые ограничения на их размещение, с другой — позволяет управлять отдачей на низах, изменяя расстояние между портом и стеной. Главное же достоинство такой конструкции — меньшая слышимость турбулентных призвуков. Некоторые производители стараются приглушить их за счёт хитрой формы раструба и специальных материалов, но у E-MU XM7 порт фазоинвертора самый простой, поэтому пусть будет сзади.
О конструкции Sound Blaster X7 в одном абзаце не расскажешь. Основные комплектующие перечислены выше — и ЦАП, и операционные усилители достаточно высокого класса. Отметим также добротные «золотые» электролиты. На элементной базе создатели X7 особо не экономили.
На нижней панели бластера имеется съёмная крышка, которая открывает доступ к «кроваткам» с четырьмя основными операционными усилителями (по паре NJM2114D и LME49710). Меняя их на другие, можно в некоторой степени влиять на характер звучания устройства, делая его более или менее аналитичным или, напротив, тёплым и мягким. В англоязычном Интернете можно найти конкретные рекомендации по выбору микросхем. Но можно корректировать звучание аппарата с помощью программных обработок, благо у X7 эти возможности чрезвычайно развиты. Осуществляет их весьма мощный фирменный процессор SB-Axx1, способный одновременно обрабатывать до 32 потоков.
Регулировка громкости — маховиком, на самом деле это так называемый энкодер на переменном резисторе — он управляет цифровым регулятором уровня. Делать это можно и из контрольной панели на ПК или на портативном устройстве с установленным приложением Sound Blaster X7 Control. Из органов управления, кроме регулятора громкости, имеется две клавиши (слева — включение и отключение питания, а также запуск сопряжения по Bluetooth, справа — переключение модуля цифровых обработок SBX, что также можно делать программно), ну и переключатель выходного импеданса (для акустики 4 Ома или 8 Ом) на тыловой панели.
Беспроводные возможности устройства обеспечиваются встроенным адаптером Bluetooth v4.1 с поддержкой всех актуальных протоколов (см. выше) и чипом NFC на правом «скате крыши» — он облегчает сопряжение.
Когда устройство обнаруживает сигнал Dolby Digital, загорается индикатор — он расположен под регулятором громкости. Остальные индикаторы совмещены с клавишами: левый загорается белым при подаче питания, мигает голубым при подключении по Bluetooth и постоянно горит синим после успешного сопряжения.
Уровень громкости отображается только положением движка в программной панели управления, а параметры входного сигнала (разрядность и частота сэмплирования) не отображаются вообще нигде. Правда, эту информацию можно увидеть в статусной строке музыкального проигрывателя (возможно, не каждого, но у тех, которыми пользуюсь я, она есть).
За отверстиями, расположенными между регулятором громкости и кнопками, скрываются микрофоны (поскольку они стерео, их, как минимум, два) — зачем они там размещены, не очень понятно. Разве что для голосового чата в играх, но и для этого как-то сподручнее пользоваться гарнитурой. Есть и разъём для внешнего — 3,5 мм, он монофонический.
Особенности
У карты есть несколько предустановок и особых функций, поговорим о каждой отдельно.
- ScoutMode, автоматическая настройка звука, оптимизированная для игроков в шутеры всех мастей. Работает «скаут» очень и очень неплохо, в BF4 или CoD в режимах, когда требуется слышать шаги врагов издалека, вам это может помочь. К музыке это, конечно, отношения не имеет. Но стрелять на звук можно! Вот что поистине имеет значение.
- Предустановки звука, настроить можно с помощью программы для Windows, увы, на «маке» придется использовать инструменты видео-аудио плееров или же таскать ползунки в играх. Тем не менее, это имеет смысл, особенно при использовании с продвинутыми наушниками. Еще один способ применения Creative Sound BlasterX G5 – подключить ее к ноутбуку и использовать как переходник для мощных динамиков.
- С помощью рычажка L-H можно изменять уровень усиления звука для разных наушников. Соответственно, L – низкий уровень усиления для наушников с малым импедансом (32-150 Ом, усиление до 5 дБ). Ну а H – высокий уровень для наушников с высоким импедансом (150-600 Ом, усиление до 15 дБ).
- Карта пригодится и для записи звука с самых разных источников, но предпочтительнее для этой цели использовать ноутбук с Windows. Увы, пользователи «маков» серьезно обделены, у них нет возможности использовать многие функции. Например, функция Voice FX (доступна в программе на ПК) помогает вообще изменить голос, многим наверняка это понравится.
- Насчет программы для Windows – там очень много интересных возможностей, об этом еще поговорим ниже.
Запись, воспроизведение, работа в качестве переходника для самых разных устройств – все это особенности Creative Sound BlasterX G5. Невозможно перечислить все области применения, но если у вас есть ПК, то вы сможете и играть, и слушать музыку, и записывать звук, получая больше удовольствия, чем раньше. Конечно, если у вас уже не стоит продвинутая звуковая карта.
Итоги
На первый взгляд, стоимость комплекта из Creative Sound Blaster X7 Limited Edition и акустики E-MU XM7 может показаться высокой. На самом деле это не так, ведь за эту сумму предлагается два усилителя (для акустики и наушников), USB-ЦАП, многоканальный декодер Dolby Digital, аудиоинтерфейс для игр, кино и воспроизведения музыки, причём с возможностью качественного подключения смартфонов или планшетов. И всё это — весьма достойного уровня. Если попытаться составить систему с сопоставимым качеством звучания и функционалом из отдельных компонентов, она выйдет существенно дороже. В наше непростое время это весомый аргумент «за».
В сегодняшнем материале мы сравниваем между собой две интереснейшие звуковые карты: Creative Sound Blaster X-Fi HD vs. Asus Xonar U7. Это два близких по цене и возможностям продукта, в которых упор был сделан на качественные преобразователи. При этом обе карты на момент написания статьи имелись в продаже по очень невысокой цене, немногим более 3 тысяч рублей.
В форуме Asus Xonar U7 заочно нарекли «оптимальным выбором», основываясь на рассматривании фотографий и спецификаций. Многие совершенно напрасно забывают о необходимости прямого сравнения устройств по звучанию. Большинство также не в состоянии правильно интерпретировать результаты измерений.
Название
- Creative Sound Blaster X-Fi HD
- Asus Xonar U7
Карта Creative имеет сбивающее с толку название, так как не является родственником карт X-Fi и не имеет отношения к карте Titanium HD. В результате выход карты остался незамеченным. Данный продукт не известен вообще никому, кроме некоторых энтузиастов звука на компьютере.
Asus Xonar U7 также имеет непонятное название. Довольно старые карты U1 и U3 — это бюджетные изделия с качеством интегрированного звука. U7 не имеет никакого отношения к прошлым продуктам этой серии.
Для краткости далее мы будем именовать карты просто Creative и Asus.
- Creative: 3700 руб.
- Asus: 3100 руб.
Creative | Asus |
Средняя цена по данным Яндекс.Маркет | |
T-6500990 | T-10405889 |
Предложения по данным Яндекс.Маркет | |
L-6500990-10 | L-10405889-10 |
Карты стоят практически одинаково, разница в абсолютных величинах в цене несерьезная. Важнее то, что такая доступная цена делает их интересными большому кругу покупателей. Конкурентов среди USB-карт у них практически нет!
При этом карта Asus появилась совсем недавно. Производитель также сообщает, что вскоре появится модель Asus Xonar U7 Echelon Edition с армейской маскировочной окраской корпуса и более функциональными драйверами.
Целевая аудитория
- Creative: массовая, аудиофилы
- Asus: массовая, домашний кинотеатр
Модель Creative представляет собой карту с полноразмерными разъемами TRS для наушников и микрофона. Что интересно, есть вход Phono для оцифровки винила, с заземлением. Он же работает и в режиме обычного линейного входа. THX и прочая фирменная обработка только программная. Для фильмов есть оптический цифровой выход для подключения ресивера 5.1 с декодером.
К карте Asus можно подключить колонки 7.1 по аналогу, разъемы миниджек. Упор сделан на софт Dolby в комплекте. Цифровой выход — совмещенный, оптический/коаксиальный. Обе карты имеют линейный вход, но в случае Asus линейный вход совмещен с микрофонным, о чем догадаться довольно непросто.
Остается загадкой, зачем было в дополнение к качественному выходу нагружать обе карты таким количеством функций и ПО. Это неизбежно размывает аудиторию и отвлекает от главного достоинства карт, а именно качественного ЦАП. Вся остальная муть в избытке имеется практически в любой звуковой карте. В описании звуковых карт и в оформлении коробок, что называется, «за деревьями леса не видать». Непонятно, кто будет организовывать кинотеатр 7.1 вокруг компьютера или ноутбука — это неудобно и на практике невостребовано. К счастью, пользователь не сильно переплачивает за все эти дополнительные функции, так как цена карт очень невысокая.
Ручка громкости
- Creative: Миниатюрная металлическая ручка громкости с оригинальным расположением. Имеется функция Mute при нажатии на ручку. Пользоваться ручкой не очень удобно, так как она расположена очень близко к поверхности стола: пальцы располагаются в очень непривычном положении и проскальзывают по покрытию.
- Asus: Гладкая ручка утоплена в корпус. Нажатие на ручку отключает колонки в пользу наушников и наоборот. Пользоваться неудобно: необходимо значительное усилие, иначе палец проскальзывает. Выемка под палец сделана для красоты — регулировать получается намного легче, прижав палец там, где выемки нет.
В обоих случаях использован безупорный цифровой регулятор. Эргономика регуляторов весьма условная. Из-за совмещения функций регулятора и кнопки регулятор Asus довольно ощутимо люфтит. Многие пользователи предпочли бы убрать кнопку, но чтобы не было люфта. Также утопленный регулятор Asus удобен при переноске звукового интерфейса. Во всех остальных случаях это решение выглядит спорным.
Иллюминация
- Creative: синий светодиод на верхней панели
- Asus: 3 сигнальных светодиода на верхней панели
Индикатор работы на карте Creative горит ярче. В принципе, для большинства это не будет проблемой. Но у нас возникло острое желание заклеить его изолентой, чтобы он не мозолил глаза и не был постоянно виден боковым зрением.
Расположение выхода на наушники
- Creative: спереди
- Asus: спереди
У обеих карт разъемы расположены удобно.
Начинка
- Creative: DSP Creative CA0189-2AG, 2-канальный ЦАП AKM AK4396 (123 дБ), 2-канальный АЦП CS5361 (114 дБ).
- Asus: DSP CM6632A, 2-канальный ЦАП Cirrus Logic CS4398 (120 дБ), 6-канальный ЦАП Cirrus Logic CS4362A (114 дБ), 2-канальный АЦП CS5361 (114 дБ).
Начинка обеих карт весьма интересная. И это главная фича карт, на фоне которой все остальное никого уже не интересует. ЦАП Cirrus Logic CS4398 считается классом повыше, чем AKM AK4396.
Во всех звуковых USB-картах Creative стоит RISC-процессор собственного производства CA0189-2AG с частотой 100 МГц. В отличие от привычных DSP Creative, этот чип не имеет аппаратной обработки звука. Его назначение — быстрый контроллер USB 2.0 и многоканальный интерфейс к полноценным I²S/I²C-микросхемам преобразователей, таким как примененные Cirrus Logic и AKM. На плате распаяны два кварцевых генератора.
В Asus применен интересный чип CM6632A, который поддерживает как HDA-кодеки, так и I²S/I²C-преобразователи. Количество каналов — 8+2 (аналоговых + цифровых) выход и 2+2 вход. Есть поддержка частоты 192 кГц. Чип может тактоваться сразу от трех генераторов, 12, 24,5 и 22,5 МГц, что и использовали создатели карты. Остается не очень ясным решение кинуть макароны с одного края платы с ЦАПом на другой с разъемами.
Вся обработка в обеих картах производится исключительно на программном уровне. Максимальная частота данных 96 кГц не является большой проблемой, так как контента с частотой 192 кГц практически не существует. Hi-Res ничего не дал обычным пользователям и не пошел в массы, а эстеты и любители Hi-End звуковыми картами за $100 вряд ли заинтересуются.
Автопереключение на наушники
При включении в разъем наушников колонки отключаются. Данная особенность была впервые реализована в интегрированном звуке, как часть стандарта AC’97 и HDA. Сначала определение подключенных наушников осуществлялось по импедансу, а затем механическим датчиком. Внешние карты с хорошими преобразователями не уступают интегрированному звуку в данном вопросе. Однако на практике это может вызывать проблемы.
Комплектное ПО
- Creative: на диске набор ПО, на сайте производителя обновление драйвера
- Asus: одинаковый установочный комплект на CD и на сайте производителя
Диск с ПО аналогичен всем прочим продуктам Creative.
Внешний вид и содержимое Entertainment Console карты X-Fi уже были не раз описаны в наших материалах. Audio Control Panel идет в комплекте сразу же и позволяет управлять абсолютно всеми настройками без закоулков графического меню, за исключением эквалайзера. Creative Volume Panel — непонятно зачем нужная программа, поставляется для ассортимента. Важное отличие драйверов для XP: они предоставляют выбор частоты и разрядности прямо из Entertainment Console. Частота ограничена на выбор: 48 или 96 кГц, независимо от ОС. Такой выбор типичен для всех USB-карт Creative.
Панель карты Asus устроена очень странно. Параметры можно выбрать только через контекстное меню по правой кнопке мыши!
Имеется интересный параметр установки лимита громкости наушникового выхода.
В дебрях настроек Asus имеет отдельную опцию — Dolby Home Theater v4, который, кажется, переплюнул по количеству «улучшайзеров» карты Creative.
Поддержка 44 кГц
Карта Creative содержит два кварцевых генератора, а также имеет поддержку 44 кГц на уровне DSP. Однако драйвера ни для Windows XP, ни для Windows 7/8 не поддерживают работу в режиме 44 кГц: в настройках устройства можно выставить только 48 кГц либо 96 кГц. В карте для аудиофилов это свидетельствует либо о неадекватности, либо о полной некомпетентности разработчиков. Для прослушивания музыки в 99,9% случаев используется частота 44 кГц. Очень ждем комментариев самих разработчиков карты.
Карта Asus имеет поддержку всех частот: 44, 48, 88, 96, 192 кГц.
Наличие ASIO-драйвера
Отсутствие ASIO-драйвера для карт Creative находится за границами нашего понимания. Наилучший вариант прослушивания у карты Creative — WASAPI-интерфейс и программный ресемплинг в плеере. Пересчет из 44 кГц в 48 или 96 всегда будет принудительно выполнять звуковой движок Windows, или необходимо в медиаплеере выбирать конвертацию на лету. Например, в плеере foobar 2000:
Звучание в колонках
Прослушивание велось на активных мониторах Adam S2.5A и Adam ARTist 5. Для сравнения были привлечены очень известные звуковые карты E-MU 1616M (CS4398) и E-MU 0204 USB (AK4396).
Первый сюрприз: все карты играют совершенно по-разному! На первом месте по качеству звучания стоит карта E-MU 1616M, на втором — E-MU 0204 USB, на третьем — Creative Sound Blaster X-Fi HD, на четвертом — Asus Xonar U7.
Звучание карты Asus меньше всего походит на E-MU 1616M (вопреки установленным одинаковым ЦАП). Виной всему проблемы с искажениями у Asus, так как мы достоверно знаем о непревзойденной реализации аналогового выхода у карты 1616M. Это и измеряемые 120 дБ сигнал/шум, и измеряемые 0,0003% искажений, и прекрасный чистый звук по ощущениям. 1616M не сильно уступает по звуку лучшим реализациям рэковых студийных устройств, сравнима с Pro Tools HD и Lynx Aurora, поэтому мы смело выбираем звук 1616M эталонным для устройств категории до $150. E-MU 0204 USB уступает совсем немного. X-Fi HD звучит более ярко и акцентированно на ВЧ, поэтому при всей эффектности отстоит чуть дальше от оригинального звука. Xonar U7 нас очень разочаровала скудными ВЧ и достаточно вялым звуком. Возможно, эта проблема решается перепрошивкой или драйверами; мы обязательно уточним этот вопрос у производителя. В любом случае искажений 0,01% быть не должно. И цифровая, и аналоговая часть карты способны на большее.
Поругаем и Creative за отсутствие режима 44 кГц. Это просто необъяснимо, нонсенс! Как можно сделать аудиофильскую карту, поставить два кварцевых генератора и запретить ей работать в 44 кГц? Не предоставить пользователю ASIO-драйвер, работающий в обход Windows? Это просто дичайшая некомпетентность разработчиков. В E-MU 0204 USB — устройстве за те же самые деньги — таких проблем нет в помине! Ощущение, что одно подразделение компании Creative беспощадно конкурирует с другим: упорно разрабатывает велосипед с квадратными колесами, когда в соседней комнате уже давно разработан и обкатан гоночный спорткар.
Звучание в наушниках
Мы использовали высокоомные наушники Sennheiser HD600 (300 Ом) и Beyerdynamic DT990 Pro (250 Ом).
Громкости достаточно в обоих случаях, но у карты Asus запаса практически нет. Creative смог еще раз нас удивить. По качеству звука места распределились следующим образом: на первом месте E-MU 1616M, на втором — Sound Blaster X-Fi HD, на третьем — E-MU 0204 USB, на четвертом — Asus Xonar U7. Профессиональный интерфейс E-MU 0204 USB, в принципе, выступил неплохо, но X-Fi HD на его фоне выглядел явным фаворитом и имел существенно больший запас по громкости. Карта Asus Xonar U7 самая тихая, однако ее громкость резко повышается при включении обработок. Возможно, это было сделано намеренно, чтобы был так называемый headroom для технологий Dolby и прочих автоэквалайзеров. Таким образом, карта Asus наименее подходит для простого прослушивания музыки, упор в ней сделан именно на эффектность обработок. Визги и улюлюканья фанатов карты нам остаются совершенно непонятны.
Звуковая карта поставляется в небольшой коробке, внутри все необходимое для начала работы. Дизайн не вызывает отторжения, полагаю, что G5 вполне может понравиться и подростку, и взрослому человеку. Внешний вид максимально нейтрален, подсветка буквы X сделана хорошо, аккуратно, при подключении к ноутбуку подсвечивается кольцо около «крутилки» регулировки громкости (чем громче, тем ярче), кнопки SBX, выбранного аудиопрофиля.
На торце – разъемы для подключения оптического кабеля, тут можно подключить колонки, приставки и другую технику, дополнительный USB для подключения периферии, microUSB для подключения к приставкам или к компьютеру. С моим ноутбуком карта моментально нашла общий язык, работает индикатор регулировки громкости, в системных настройках G5 сразу определилась и стала основным устройством для вывода звука. На другом торце – выходы для подключения гарнитур или микрофонов.
Столь сложное устройство не должно вас пугать, G5 выступает просто как передаточное звено между приставкой или компьютером для других устройств, цель одна – не только улучшить качество звука, но и получить уникальные преимущества перед противником в сетевой игре. Об этом мы еще поговорим.
К приставкам G5 подключается через USB (PS4) или оптический вход (Xbox One), я попробовал использовать с PS4 в паре с разными гарнитурами, не поддерживающими звук 7.1, результат впечатляет. Карта способна серьезно улучшить качество звука, и это заметно, даже если вы в первый раз используете подобное устройство.
Внутри у карты много интересного. Во-первых, тут используется усилитель для наушников Texas Instruments TPA6120A2, заявленный выходной импеданс – 2,2 Ом, поддерживаются наушники с импедансом до 600 Ом. По сути, карта может работать практически с любыми современными наушниками: вставными, накладными, с гарнитурами, с чем угодно. Простор для экспериментов, и особенно порадуются владельцы мощных наушников и плееров типа iPod, «переходник» в виде G5 поможет заново послушать любимые треки. Во-вторых, используется ЦАП Cirrus Logic CS4398, отношение сигнал/шум – 120 дБ, частотная характеристика – 24 бит/192 кГц. Снова скажу, что для экспериментов с вашей портативной аудиотехникой, помимо игр, G5 подходит отлично. Я так вообще получил огромное удовольствие, подключив G5 к «айфону» с наушниками RHA T20i, не будет лишним напомнить про плеер VOX, файлы FLAC – а Creative я бы посоветовал в следующий раз положить в комплект аудиокабель. Имейте в виду, своего питания тут нет, так что я подключал карту к внешнему аккумулятору, конструкция получилась та еще – много кабелей, стяжек, но и радости тоже очень много. В-третьих, здесь установлен процессор SB-Axx1, как написано на официальном сайте, он обеспечивает аппаратное ускорение звука. Что это значит? Это значит, что карта поддерживает многоканальное звучание – объемный звук, 7.1, мощь, воздух, огонь и вода, все это вы моментально почувствуете, взявшись поиграть с G5 во что-то знакомое, например, в Battlefield 4. Вы уже привыкли к звуку пулемета MG4? Попробуйте с G5, совсем другие ощущения. В World of Tanks на PS4 так вообще можно расслышать каждый лязг трака, ну а когда раздается выстрел, хочется присесть и закрыть уши руками.
Хотел этим списком показать вам одно, вещь получилась многофункциональная, оригинальная, интересная в плане звука для самых разных людей. Есть желание – слушайте с «нексусом» или «айфоном», потом сразу же подключайте к приставке. С PS4 карта дружит, пробовал использовать сторонний кабель microUSB, все получилось.
Изучить инструкцию можно вот здесь.
Кстати, знаете, как включается карта? Нужно нажать на кнопку регулировки громкости. Сделано очень здорово.
BlasterX Acoustic Engine Pro – программа для ПК
Я бы советовал перед покупкой заглянуть в инструкцию и оценить, какие возможности дает вам программа. Узнаю старые добрые вещи Creative – очень, очень, очень много настроек. Есть как предустановленные профили (шутер от первого лица, кино, музыка, стратегия в реальном времени – так и называются), так и возможность создания своих звуковых профилей. В памяти можно сохранить три профиля и потом включать их нажатием кнопки на корпусе G5. Естественно, есть настройки и особые функции звукового «движка», выбор профилей и регулировка – от Crystalizer, восстановления динамического диапазона, до Smart Volume, выравнивания громкости разных треков, вроде мелочь, а приятно. Эквалайзер настраивается, есть прямой режим (функция прямого воспроизведения звука через стереоколонки с частотой дискретизации 192 кГц), микшер с настройками звука для всех устройств.
Читайте также: