Сравнение звуковых карт 2013
Слушаем и тестируем три новые звуковые карты Creative SoundBlaster Z, Zx и ZxR – по отдельности и в сравнении с основными конкурентами из стана ASUS.
Оглавление
Вступление
При работе над прошлым тестом звуковых карт я не рассчитывал, что он получит какое-либо продолжение. Однако тот обзор вызвал живейший интерес у читателей. Да и соперничающих продуктов на рынке еще достаточно. Так, в обсуждении многие форумчане жаловались, что тестируемые платы ASUS сравниваются лишь с M-Audio Revolution 5.1 и E-MU 0404 USB – хоть и популярными, но не слишком уже актуальными аудиоинтерфейсами; а прямые конкуренты, в первую очередь модели Creative – отсутствуют.
Эта сингапурская компания в последние годы как-то ослабила хватку в потребительском сегменте. Продукты серии X-Fi вышли не самыми удачными и заметно уступали по части параметров решениям ASUS аналогичного класса. Но в Creative вовремя спохватились, и в конце прошлого года представили полностью новую линейку звуковых карт под старым брендом SoundBlaster. В нее вошло три модели с индексами Z, Zx и ZxR. При этом даже младшая может похвастать отличными заявленными характеристиками. Правда, ее рекомендованную цену в $100 бюджетной никак не назовешь. Ну, а флагман серии, который должен стоить вполне обыденные для современной звуковой карты высокого уровня $200, призван вернуть компании лидирующие позиции в абсолютном зачете.
реклама
Технические характеристики карт
Для начала, сводные технические характеристики соперников:
Сразу бросается в глаза поддержка всеми картами SoundBlaster лишь 5.1 против 7.1 у моделей ASUS. Но зато элементная база у продуктов Creative (особенно ZxR) в целом лучше, да и единственный паспортный параметр – соотношение «сигнал/шум» выглядит крайне внушительно.
Для всех карт заявлен широчайший диапазон воспроизводимых частот и, разумеется, каждая поддерживает режим 192 кГц / 24 бита.
Методика тестирования
Стереосигнал выводился в режиме 16 бит, 44 кГц, 24 бита, 48 кГц и 24 бита, 192 кГц. В качестве устройства записи использовался профессиональный звуковой интерфейс E-MU 0404 USB.
реклама
Субъективное прослушивание
В ходе прослушивания к звуковым картам подключались профессиональные активные мониторы Dynaudio BM15A, а также наушники Sennheiser HD650 и Denon D2000. Последние в случае, если карта оснащена специализированным выходом для наушников (например, усиленным), подключались к нему.
Кроме прямых соперников, при субъективном прослушивании я сравнивал все платы с полупрофессиональной внешней картой E-MU 0404 USB. Как и все новые SoundBlaster, она оснащена усилителями для наушников. А значит, полноценное сравнение возможно и здесь. Ваш покорный слуга не мнит себя большим знатоком или завзятым аудиофилом, но кое-какие впечатления постарался сформулировать. Разумеется, лишь в дополнение к результатам объективных измерений.
SoundBlaster Blaster Z
Карты будем рассматривать по порядку – от младшей к старшей.
SoundBlaster Z поставляется в средних размеров картонной коробке. Последняя эффектно оформлена: золотые вставки на черно-красном фоне. На лицевой стороне через прозрачное окошко можно лицезреть саму плату.
Остальные грани коробки испещрены всевозможной информацией о продукте, причем большинство данных приводится сразу на нескольких языках. Есть среди них и русский.
А вот реальных технических характеристик производитель указывает немного. Да и ручки для переноски тут однозначно не хватает.
Внутри плата зафиксирована в мягкой пластиковой выштамповке.
В комплекте, кроме ожидаемой документации и диска с ПО – лишь микрофон Creative Crystal Voice.
Он неплохо оформлен, такой аксессуар приятно видеть в поставке звуковой карты. Лишь бы ее цену не увеличивал слишком заметно.
реклама
Сама аудиоплата, носящая индекс SB1500, хоть и выполнена в стандартном, а не низкопрофильном форм-факторе, довольно компактна – менее 13 см в длину.
Зато на ней удалось реализовать полный набор необходимых разъемов:
- Два отдельных 3.5 мм mini Jack для микрофона и наушников;
- Еще три – для акустики формата 5.1;
- А также два цифровых порта.
Бо́льшая часть платы прикрыта металлическим кожухом, окрашенным в ярко-красный цвет. Увы, весьма сомнительно, что он как-то защитит чувствительные компоненты от наводок – с такой-то здоровой круглой дырой в центре. Да и для отвода тепла кожух ни с какими компонентами напрямую не контактирует (впрочем, последнее тут и не нужно – плата не требует внешнего питания и греется в работе крайне умеренно).
По всей видимости, кожух тут больше «для красоты». Для того же – и прозрачное окошко, через которое видно часть электронных компонентов и главную микросхему, прикрытую декоративной накладкой.
Под ней скрывается звуковой процессор Creative Sound Core3D (CA0132). Мы его еще не раз встретим в дальнейшем. Здесь он не только отвечает за все расчеты, но и выполняет функции АЦП и ЦАП-а для всех каналов, кроме передних.
Плата не слишком перенасыщена элементами: монтаж не такой плотный, как в топовых решениях. Но все же по последней моде среди звуковых карт для фронтальных каналов используется отдельный цифро-аналоговый преобразователь. В данном случае это старшая модель Cirrus Logic – CS4398. Таким же ЦАП-ом оснащены, например, ASUS Xonar D1 и многие продукты E-MU – очень достойно. В обвязке используются операционные усилители NJM2114 и 4556A. Их замена не предусмотрена: при желании это сделать, ОУ придется выпаивать.
Впрочем, для данного класса устройства их возможностей более чем достаточно.
Еще одна микросхема Creative – CA0113 – отвечает за работу с контроллером PCI-Express.
Сверху и снизу напротив процессора производитель установил светодиоды.
При работе они обеспечивают красную подсветку платы, а заодно и всех внутренностей системного блока.
Отключить их без потери гарантии не получится.
Вот, собственно, и все, что можно сказать про плату. Пора переходить к тестированию. Первым делом – результаты измерений.
Сравнивать будем с основным конкурентом Creative SoundBlaster Z на рынке – ASUS Xonar DX:
16 бит, 44 кГц:
24 бита, 48 кГц:
24 бита, 192 кГц:
Учитывая заявленные характеристики, можно было ожидать лучших результатов.
Если при измерении ASUS Xonar D1 я просто «уперся» в возможности записывающего тракта моей немолодой уже E-MU 0404 USB, то тут до соотношения «сигнал/шум» в 113 дБ не удалось дотянуться и близко. Впрочем, общая оценка RMAA «отлично» в 24-битных режимах 48 и 192 кГц говорит сама за себя. Creative SoundBlaster Z обеспечивает прекрасное качество звука, которого будет достаточно для абсолютного большинства даже весьма требовательных пользователей.
Это подтверждает и субъективное прослушивание. На студийных мониторах ценой в несколько тысяч долларов и в помещении с начальной аудиоподготовкой «услышать» разницу между Creative SoundBlaster Z и лучшими представительницами племени звуковых карт вроде E-MU 0404 USB, ASUS Xonar DX или топовой «развлекательной» платой той же линейки (ROG Phoebus) очень непросто. На самых сложных и насыщенных композициях возникает ощущение, что Creative SoundBlaster Z играет чуточку грязновато, и звуку не хватает детальности. Но желания сравнивать его с той же M-Audio Revolution 5.1 не возникает ни малейшего – и так понятно, что новинка играет лучше.
С выходом для наушников все не так просто. Видимо, использование того же ЦАП, пусть и через другую обвязку, сказалось. Качество воспроизведения в наушниках уступает фронтальному выходу. Конечно, при использовании с бюджетными и среднего уровня моделями разница не будет так заметна, но к звуковым картам за $100 наверняка присматриваются и многие обладатели дорогих качественных наушников. И они могут быть разочарованы ухудшением детальности и повышенным уровнем искажений здешнего специализированного выхода. А ведь могло быть очевидное преимущество над ASUS Xonar DX, которая наличием усилителя для наушников в принципе похвастать не может.
Сейчас же, увы, приходится констатировать пусть и небольшой, но проигрыш SoundBlaster Z своему основному конкуренту по главному параметру – качеству звука. И это при чуть более высокой стоимости. На момент написания обзора в московской рознице ASUS Xonar DX можно было купить менее чем за 2500 рублей, в то время как цены на новый продукт Creative только начинались от 3000 рублей. В дополнение к этому карта ASUS – низкопрофильная, и бывает не только с разъемом PCI-Express, но и со стареньким PCI. И большой вопрос – много ли народу в такой ситуации прельстится на больший функционал, длинный список поддерживаемых технологий, яркий дизайн, микрофон в комплекте и более удобный драйвер?
Что касается программного обеспечения, то о нем поговорим в соответствующем разделе. А тем же, кому важен комплект поставки, нужно обязательно посмотреть на следующую модель – SoundBlaster Zx.
Подпишитесь на наш канал в Яндекс.Дзен или telegram-канал @overclockers_news - это удобные способы следить за новыми материалами на сайте. С картинками, расширенными описаниями и без рекламы.
F.A.Q. Выбор звуковой карты (v 1.1 Beta)
Если Вас не устраивает звучание встроенного в материнскую плату кодека Вы можете улучшить его путем приобретения дискретной (отдельной) звуковой карты. Но к процессу её выбора стоит подходить с внимательностью.
Более того. Даже над решением о приобретении дискретной карты надо как следует подумать. Ибо бывают случаи, когда люди разочаровывались и жалели потраченных на карту денег. Надо понимать, что в отличие от процессора или оперативной памяти - звуковая карта не является обязательным и определяющем быстродействие компьютера компонентом. По этому, Вам не нужна дискретная звуковая карта, если:
1) Вы не являетесь меломаном, то есть не придаете процессу прослушивания музыки особого значения. Слушаете музыку в основном - фоном (под интернет серфинг или какие-то другие действия)
2) Вы владелец недорогой мультимедийной системы. "Источник" (звуковая карта) - оказывает наименьшее влияние на итоговое качество звука (меньше только провода, которые влияния вовсе не оказывают (но надо помнить что они должны быть подходящего сечения, а сигнальные - хорошо экранированы)). Если хотите улучшить качество звука, начинайте с АС. Можете даже "поиграть" с фактором который оказывает наибольшее влияние - помещением и расстановкой (особенно это касается систем с сабвуфером).
3) Вы не являетесь бескомпромиссным геймером.
4) Вы не работаете со звуком. А если и работаете то задержки Вас устраивают.
5) Карта Вам объективно необходима, но Вы редкостный скупердяй.
Повторю: если Вам подходит хотя бы одна из вышеописанных жизненных позиций - ни в коем случае не покупайте дискретную карту, а потратьте деньги на что-то более необходимое (благотворительность, охрана природы, iPhone 5). Дабы не разочаровываться и не искать справедливости на форумах.
Если же, после тщательного анализа вы решили, что Вам все таки необходима дискретная звуковая карта, то подумайте еще раз.
Ведь:
1) Дискретные карты стоимость меньше 30$ (1000р.) по объективным замерам сравнимы с качественными реализациями встроенных в мат.плату HD-кодеков. Необходимо определить какова реализация кодека встроенного именно в Вашу мат. плату. Сделать это можно при помощи референтной карты и RMAA. Разницы в качестве звука между ними (кодеком и картой), Вы можете и не услышать. А можете и услышать - это зависит от множества факторов, как объективных, так и нет. По этому: в идеале перед покупкой карты сравнить её с кодеком собственным ухом, или обговорить с продавцом условия мани-бэк. Но кроме качества звука потребителя интересует еще и функционал, а он у карт этого ценового диапазона чуточку больше.
2) Если Вы предполагаете использовать компьютер в качестве цифрового источника звука, надо понимать что основное влияние на качество звука оказывает аналоговый тракт, который у Вас будет находиться вне компьютера. А с цифровыми преобразованиями прекрасно справится и встроенный кодек (а если что и софт поможет). Конечно, теоретически дискретная звуковая карта дает преимущество и при выводе "цифры", однако заметно это будет только на очень качественном тракте. Кроме того, существует проблема передискретизации, которая, впрочем, легко решается софтовым способом.
3) От класса карты многое зависит. Функционал некоторых может быть для Вас избыточным. По этому как следует определитесь с требованиями.
4) Разница в качестве звучания между картами смежных ценовых диапазонов зачастую минимальна. Определитесь - стоит ли переплачивать.
Как видите, покупка звуковой карты дело не простое. Результат зависит только от Вас и Вашего подхода к делу. Если все взвесить и совершить обдуманную покупку, то Вы насладитесь отличным результатом, которым будете в полной мере довольны. Ко всем отзывам на форумах касающимся звука относитесь скептически - звук вещь индивидуальная. Одну и ту же, даже живую, скрипку каждый слышит по разному, потому как музыка пробуждает в человеке эмоции и он оценивает звук в соответствии с ними. Даже откровенно плохие аппараты могут кому-то нравится, равно как и чудеса инженерной мысли некоторые хают. Кроме того встречаются и тролли.
В качестве конкурентов встроенного звукового кодека разумно рассматривать карты стоимостью до 3к. р. (100$).
________________________________________
Продукт компании Creative. Карта уже довольно старая - по сути это Sound Blaster Live! 24-bit с ЦАПом чуть похуже. Что нужно знать о ней?
Интерфейс --- PCI
ЦАП --- WM8768 (относительно неплохой)
Кварец --- один на 48khz
Количество каналов --- 7.1
Макс разрешение --- 24/96
Сигнал/шум --- 100дб
EAX --- 2.0 апаратно/3.0 програмно
ASIO --- отсутствует, очень жаль.
Цена --- 850р. (30$)
Тезисы о SE. Хорошая альтернатива встроенному кодеку, безусловно, лучше звучащая. Имеет больший функционал. 2.0 -> 5.1. Bass Redirect. Лучше в играх. Проблемы с передискретизацией. отсутствие аппаратного ASIO.
X-Fi Xtreme Audio.
В отличие от Audigy SE эта карта (XA) является полной копией Sound Blaster Live! 24-bit и оснащена тем же ЦАПом. Что нужно знать о ней?
Интерфейс --- PCI/PCI-E
ЦАП --- CS4382 (довольно неплохой)/AK4359VF (чуть по хуже)
Кварец --- один на 48khz
Количество каналов --- 7.1
Макс разрешение --- 24/96
Сигнал/шум --- нет данных.
EAX --- 2.0 апаратно/4.0 програмно
ASIO --- отсутствует, очень жаль.
Цена --- 2000р. (60$)
Тезисы о XA. Звук чуть лучше чем у SE. Схожий с SE функционал + Crystaliser. ЦАП довольно не плохой. Проблемы те же.
Продукция компании ASUS. По сути является чуть урезанным вариантом карт DX/D1 с более простым ЦАПом.За то в качестве бонуса тут есть возможность менять ОУ без пайки, по средствам сокета. Что нужно знать о ней?
Интерфейс --- PCI
ЦАП --- WM8776 (довольно неплохой, такой же как в полупрофессиональных ESI MAYA44 и Terratec Aureon Space)
Кварец --- нет данных (кто знает, напишите)
Количество каналов --- 7.1
Макс разрешение --- 24/192
Сигнал/шум --- 108дб.
EAX --- 2.0 програмно
ASIO --- присутствует 2.0.
+ Оптический выход.
Цена --- 1700р. (55$)
Тезисы о DS. Звук чуть лучше чем у XA. Хороший ЦАП. Сменный ОУ. Поддержка DVD Audio (24/192). ASIO 2.0. Удобный цифровой выход. В играх все равно что SE.
Xtreme Gamer & Titanium
Существенным различием между этими картами является интерфейс подключения - у XG это классический PCI, у Titanium PCI-E. Кроме того эти карты в отличие от XA снабжены настоящим процессором X-Fi. По утверждению самой фирмы: "X-Fi, самый мощный в мире аудио процессор". Отсюда вытеают соответствующие преимущества.
Интерфейс --- PCI или PCI-E
ЦАП --- CS4382 (доволь неплохой)
Кварец --- один на 48kHz
Количество каналов --- 7.1
Макс разрешение --- 24/192
Сигнал шум --- 109дб.
EAX --- 5.0 апаратно
ASIO --- присутствует 2.0
+ у Titanium имеются два оптических выхода.
Цена --- 2600-3000р. (86-100$)
Тезисы о XG, XM и Titanium. Звук на уровне XA из-за одинакового ЦАПа и схожей схемотехники. Процессор X-Fi обеспечивает аппаратную поддержку EAX 5.0. Звук в играх лучше позиционируется, лучшее "ощущение присутствия". Небольшая прибавка в fps где-то 3-7 (в зависимости от конфигурации компьютера).
Разница между картами DX и D1 заключается только в интерефейсе подключения D1 PCI, DX PCI-E. Карты снабжены разными ЦАПами - один (топовый CS4398) на фронтальный выход, другой (CS4382) для всех остальных. Благодаря чему карты великолепно звучат в стерео режиме, значительно лучше конкурентов от Creative. При этом, несмотря на различные ЦАПы дисбаланс на 5.1 звуке не ощущается. Кроме всего прочего, ASUS поддержкой фирмы Dolby labs. благодаря чему все карты Xonar поддерживают фирменные технологии Dolby. Это будет приятным бонусом для обладателей 5.1 (7.1), любителей кино, пользующимся наушниками.
Интерфейс --- PCI или PCI-E
ЦАП --- CS4398 (фронт) CS 4382 (Остальные)
Кварец --- Один на x kHz
Количество каналов --- 7.1
Макс разрешение --- 24/192
Сигнал шум --- 108дб. (замеренный)
EAX --- 2.0
ASIO --- присутствует 2.0
Цена --- 2700-3000 (89-100$)
Тезисы о DX (D1). Отличный стерео звук (лучший за 100$). Технологии Dolby. DTS и DD в реальном времени. В иргах так же как и DS, XA, SE.
Универсальная звуковая карта с технологиями объемного звука в фильмах и играх.
Интерфейс --- PCI
ЦАП --- CS4245 и CS4361 (относительно неплохие)
Кварец --- нет данных
Количество каналов --- 7.1
Макс разрешение --- 24/192
Сигнал шум --- 105дб.
EAX --- аналог от ASUS --- GX 2.5
ASIO --- присутствует 2.0
Цена --- 1000-1400р. (30-40$)
Если Вы часто слушаете наушники, ваш выбор - Xonar DS. Сменный ОУ позволяет добиться приемлемого качества усиления.
________________________________________
Классный портативный плеер или приличный USB-ЦАП способны качественно декодировать и – в случае применения наушников – усиливать сигнал. Но что делать, если даже 25 000 рублей на подобное устройство выкроить не получается? Выручит хорошая звуковая карта для компьютера.
Наш совет начинающим меломанам: не нужно обращать внимание на чопорных аудиофилов, уверяющих, что дешевле энной долларовой суммы с большим количеством нулей нормальное звучание не купить. Все зависит от степени искушенности меломана и его потребительских приоритетов. Если хочется просто слушать музыку, то и устанавливаемая в недра компьютера звуковая карта подарит массу удовольствия, обеспечив качество звучания, недостижимое для смартфона или музыкального центра. А модели посерьезнее на равных конкурируют с блочной аппаратурой класса Hi-Fi. Правда, по-настоящему «музыкальных» изделий не так уж и много, а их производителей можно пересчитать по пальцам одной руки. Но выбор все-таки есть!
Эти страшные наводки
Почему, несмотря на применение качественных электронных компонентов, встраиваемые (внутренние) звуковые карты звучат хуже, чем внешние модели или портативные плееры с электроникой того же класса? Основная причина в том, что питание на такие адаптеры поступает от материнской платы компьютера, которое априори не слишком «чистое». Нормальной работе ПК это не мешает, но на качество звука влияет. Иногда производители звуковых карт устанавливают схемы кондиционирования электропитания, которые полностью устраняют явные помехи, проявляющиеся в виде треска или щелчков, но идеального энергоснабжения, конечно, не обеспечивают: звук может казаться «грязноватым», хотя объяснить причину такого впечатления может не каждый. Второй аспект, это наводки, которые карта ловит от работающих поблизости компонентов компьютера - дисковых накопителей, процессора, чипсета, видеокарты и т.д.. Влияние «воздушных» наводок слабее, однако многие производители звуковых карт топ-класса перестраховываются и защищают печатную плату металлическим экраном. Если все меры по минимизации негативного влияния окружающей среды оказываются эффективными, такая звуковая карта уступает по качеству звучания внешнему и портативному устройству на аналогичной элементной базе весьма незначительно, при этом ее цена в 2-4 раза ниже за счет отсутствия корпуса с аналоговыми регуляторами и отдельного блока питания. Кроме того, имиджевый статус внутренних звуковых карт ниже, что тоже отражается на цене. Стоит ли радоваться такой экономии? Зависит от натренированности музыкального слуха, а также от применяемых колонок и наушников. Но если до сей поры ничего, кроме смартфона и встроенного в компьютер аудиокодека, вы ранее не использовали, а ваши любимые наушники не относятся ни к студийным мониторным, ни к бытовым уровня High End, тогда даже звуковая карта средней ценовой категории окажется значительным шагом вперед.
На что обращать внимание?
Для начала потребуется максимально тихий компьютер, в материнской плате которого есть свободный слот нужного формата (PCI или PCI Express, в зависимости от модели выбранной карты). Также потребуется хороший программный плеер и, разумеется, качественные записи. Если мы говорим про старый и вовсе не добрый формат MP3, то битрейт потока должен быть не ниже 320 кбит/с, хотя лучше держать в своей коллекции только несжатые записи или использующие форматы сжатия без потерь, такие как FLAС или APE. Далее все зависит от способа прослушивания: в наушниках или через колонки. В первом случае карта должна иметь встроенный усилитель для наушников, желательно мощный. Что же касается самих наушников, то это может быть модель открытого типа (такие конструкции обильно излучают наружу, зато формируют более чистый и точный бас для слушателя). Наушники закрытого типа позволяют отгородиться от окружающего шума, а также громко слушать музыку даже ночью в комнате со спящими людьми. Меломанам, предпочитающим активные колонки 2.0, подойдет практически любая дискретная карта, даже недорогая, поскольку все они имеют стандартный выход 3,5 мм и избыточное качество аудиотракта - хватит для любой мультимедийной акустики. Но если в роли домашних спикеров будут применяться студийные мониторы, то лучше поискать звуковую карту с балансным выходом (в нашей статье им оснащена лишь одна модель). Поддержка протокола ASIO позволит выводить звук в обход средств операционной системы, поэтому наличие такой совместимости является безусловным плюсом.
Указанные в статье цены являются ориентировочными, указаны по состоянию на конец марта 2016
Цена – 9500 рублей
Принято считать, что пара-тройка лет – это предел рыночной жизни любых комплектующих для компьютера, поскольку за это время прогресс уводит индустрию далеко вперед. Звуковая карта ESI Juli@ с этой точки зрения не просто пожилая, она уже динозавр: свыше 12 лет в продаже! Изначально адресованную владельцам домашних студий звукозаписи модель полюбили и меломаны. Все необходимое для качественного воспроизведения фонограмм эта карта предлагает даже с учетом нынешних критериев оценки, куда обязательно входит поддержка потоков 24 бит / 192 кГц и стандарта ASIO. Нарядная Juli@ интересна применением «малоджиттерного» цифро-аналогового конвертора AKM AK4358 с динамическим диапазоном 112 дБ и хорошей защиты от наводок по питанию. Еще интереснее конструкция печатной платы, составленной из половинок, которые можно срастить в двух комбинациях, чтобы получить небалансные входы и выходы RCA, либо балансные TRS, что по достоинству оценят владельцы активной мониторной акустики и аналоговых микшеров.
И звучит карта достойно! В этом плане она не сильно уступает лидерам рейтинга. Впрочем, по цене тоже, и это несмотря на отсутствие выхода для наушников. Любителям приватного прослушивания вдобавок к сумме 9 500 рублей придется потратить четыре-пять тысяч рублей на простейший микшерный пульт или внешний усилитель для наушников.
Выходы RCA или балансные TRS (определяется пользователем), чистое и динамичное звучание, нарядный внешний вид.
Нет выхода для наушников, сравнительно высокая цена
Резюме
Несмотря на преклонный возраст модели, она актуальна и в наше время, а для владельцев студийной мониторной акустики, используемой сугубо для прослушивания музыки, и вовсе почти безальтернативна: карту и спикеры можно подключить по «балансу» напрямую. Немалая цена модели обусловлена наличием не только уже упомянутой балансной коммутации, но и качественной секции АЦП (не забыли, что карта создана для студий звукозаписи?), которая меломанам едва ли пригодится. Поэтому-то и оказалась знаменитая «Юлька» лишь на пятой строчке рейтинга. Ценителям же наушников ее советовать не беремся вовсе: с учетом необходимости покупать внешний усилитель для наушников в том или ином виде цена выходит неоправданно высокой. За эту сумму можно купить бытовую аудиокарту с более качественным воспроизводящим трактом и мощным выходом на наушники одновременно, хотя балансной коммутации там уже не будет.
Цена – 10 500 руб.
Снова ESI, снова долгожитель и снова нарядный белый текстолит печатной платы. Правда, это уже привычная цельнолитая конструкция, а не трансформер, зато тут есть отдельный выход на наушники, причем с неплохим встроенным усилителем (125 мВт на канал при нагрузке 32 Ом). Сохранена также поддержка ASIO, а вот от балансной коммутации решили отказаться: карта хоть и создана для студий, но домашних. В лице Maya44 производитель решил предложить бюджетную альтернативу знаменитой Juli@, избавив музыкантов-любителей от необходимости покупать микшерный пульт или внешний аудиоинтерфейс. Поэтому в этой модели ЦАП чуть проще (Wolfson WM8776), хотя его никак нельзя назвать бюджетным, а взамен появился не только выход на наушники, но и приличного качества микрофонный предусилитель с фантомным питанием +48В для студийных конденсаторных моделей. Само собой, он тоже повлиял на цену, которая, по иронии судьбы, оказалась к настоящему моменту выше, чем у Juli@. Несмотря на некоторое формальное ослабление воспроизводящей секции, звучание данной карты удовлетворит большинство даже искушенных меломанов. Оно уверенное, чистое, динамичное. Наиболее привлекательной Maya44 можно считать для владельцев хороших наушников с сопротивлением до 100 Ом.
Энергичное и ритмичное звучание, сравнительно мощный усилитель для наушников, нарядный внешний вид, встроенный микрофонный предусилитель с фантомным питанием для студийных микрофонов.
Не слишком привлекательная цена, с точки зрения использования карты только как средства прослушивания.
Резюме
Ступенькой выше старшей сестры Maya44 оказалась в нашем рейтинге вопреки иерархии производителя. Мы сочли, что наличие качественного усилителя для наушников для подавляющего большинства покупателей важнее балансной коммутации. А раз выход на наушники есть, то для их работы не нужно докупать дополнительных устройств. То есть «на круг» Maya44 обходится все-таки дешевле, а еще она удобнее с потребительской точки зрения. И все же – только четвертое место. Почему? Исключительно из-за цены, которая на фоне многих бытовых аудиокарт с аналогичным трактом выглядит завышенной, поскольку «в нагрузку» покупатель ESI Maya44 получает хороший микрофонный предусилитель, целых два стереовхода и качественную секцию АЦП. Зато начинающие композиторы, использующие компьютер еще и для записи композиций, такой функционал оценят по достоинству.
Цена - 2500 / 2800 рублей
На третье место попала весьма простая модель от ASUS, базирующая на чипсете C-Media CMI8786. Из-за него поддержка аудио высокого разрешения ограничена 24 бит / 96 кГц, хотя применяемые ЦАП умеют работать с потоками 24 бит / 192 кГц. Зато заявлены неплохие характеристики аудиотракта: гармонические искажения 0,0025% (-92 дБ), отношение сигнал/шум 105 дБ. Из заслуживающих упоминания особенностей отметим поддержку ASIO у версии DG (на фото; она предназначена для установки в слот PCI, тогда как чуть более дорогая DGX адаптирована под PCI Express). Главная же фишка ASUS Xonar DG / DGX – это весьма толковый усилитель для наушников, который обеспечивает мало того что приличную динамику и упругий бас, так еще и с мощностью дела обстоят неплохо. Точные значения производитель не указывает, но если применять наушники с сопротивлением до 50 Ом и чувствительностью выше 100 дБ, то запас неискаженной громкости будет достаточным даже при прослушивании симфонической классики. Кстати, для работы основного стереовыхода, куда надлежит подключать наушники или колонки (разъем общий), используется отдельный чип Cirrus Logic CS4245, тогда как для многоканального режима применяется ЦАП Cirrus Logic CS4361. Качеством своего звучания ASUS Xonar DG / DGX приятно удивляет. Конечно, оно не столь детальное и артикулированное, как у значительно более дорогих звуковых карт, однако взгляните на стоимость! По соотношению цены и качества звучания ASUS Xonar DG / DGX является лучшей в нашем рейтинге, а этот аргумент для многих – самый весомый.
Отличное соотношение цены и качества звучания, хороший усилитель для наушников, дизайн платы допускает установку в низкопрофильный корпус (короткая планка в комплекте)
Нет поддержки частоты дискретизации 192 кГц, для подключения наушников и акустики сделан общий выход (придется чередовать).
Резюме
Отличная бюджетная карта, которая демонстрирует неожиданно приличное качество звучания, в том числе в наушниках благодаря наличию специализированного встроенного усилителя. Отмеченные недостатки немногочисленны и уж точно не являются критичными для изделия этой ценовой категории. Что же до ожидаемых опасений насчет невозможности воспроизведения записей 192 кГц, то решение простое: в настройках программного плеера устанавливается предельная частота 96 кГц. В случае ее превышения силами ПО будет производиться кратный даунсэмплинг в процессе декодирования, что на качестве звука никак не скажется.
Цена – 6 900 / 10 500 руб.
Компания Creative стоит у истоков появления звуковых карт как таковых, а модели SB Live! и, позднее, Audigy многие годы были для покупателей едва ли не безальтернативными решениями. Но время идет, позиции Creative на рынке звуковых карт стали ослабляться. Сегодня на слуху другие бренды, ну а что же Creative? Культовое название SoundBlaster перекочевало в сравнительно новую серию карт SoundBlaster Z. Модель с одноименным названием и ее модификация Zx (на фото), укомплектованная выносным блоком (где располагаются выходы на наушники, входы, регулятор громкости и микрофон), относятся к младшему звену, но раз уж речь идет про топовую линейку, то даже базовая карта в ней весьма крутая. Помимо шикарного внешнего вида, тут куча технологий для геймеров и кинотеатралов. Перепало и меломаном: отдельный стерео-ЦАП Cirrus Logic CS4398, достойный выходной каскад усиления для наушников на базе NJM2114 и 4556A. Производитель уверяет, что мощности каскада хватит для работы даже с 600-омными наушниками, мы бы обозначили более реалистичную планку – до 300 Ом. В стереорежиме карта звучит сочно, энергично, не обделяя слушателя деталями и «воздухом». Общая планка качества звучания хоть и ниже, чем у лидера нашего рейтинга, но она примерно на уровне ESI Maya44, что для не самой дорогой модели SoundBlaster Z - комплимент. При этом у Creative SoundBlaster Z / Zx отлично проработана многоканальная составляющая (в отличие от стереофонической Maya44), поэтому если игры и фильмы занимают в вашей жизни место не меньшее, чем музыка, то выбор в пользу этой модели логичен.
Крутой внешний вид, достойный потенциал в стереорежиме, отлично проработана многоканальная составляющая, удобный выносной блок в комплекте с моделью SoundBlaster Zx.
Чрезмерная доплата за выносной блок SoundBlaster Zx.
Резюме
Creative SoundBlaster Z / Zx – современная карта, которая в равной степени понравится геймерам, любителям кинофильмов и меломанам, не заразившихся вирусом аудиофилии. Но даже если вы относите себя только к последним, то данная модель все равно может считаться привлекательной благодаря конкурентноспособной цене. Правда это касается только базовой версии Z, ведь прайс на Zx уже не кажется адекватным: за технически несложный выносной блок просят как, к примеру, за целый микшерный пульт Behringer XENYX 502 с гораздо более богатым функционалом.
Цена – 15 000 руб.
Есть замечательные звуковые карты, а есть ASUS Xonar Essence STX. Эта модель (версия ST устанавливается в слот PCI, STX – в PCI Express) создавалась для самых требовательных меломанов, поэтому и электронные компоненты под стать: цифро-аналоговый конвертор – высококлассный Burr Brown PCM1792А, усилитель для наушников – серьезный TPA6120A2 (оба компонента произведены Texas Instruments). В основе карты лежит медиапроцессор С-Media Oxygen 8787, поэтому проблем с поддержкой потоков 24 бит / 192 кГц нет. Коммутационная панель оснащена стереовыходом RCA для подключения активных акустических систем и отдельным выходом на наушники диаметром 6,3 мм. Производитель предложил очень и очень продуманную конструкцию, причем открыл возможность «правильно» корректировать характер звучания путем замены штатных операционных усилителей на другие. Процедура производится без специального инструмента, одним лишь пинцетом. Звучит карта превосходно. Запас мощности при использовании наушников – огромный, как следствие, бас точен и быстр, динамика искрит. А в целом звучание богато на детали и радует своей воздушностью. Но не следует обольщаться: даже при таком качестве звучания ASUS Xonar Essence STX – не конкурент внешнему USB-ЦАП за 40-50 тысяч рублей или хотя бы меломанскому плееру Fiio X5 II за 26 000 рублей. Однако отставание можно зафиксировать только в очень хороших наушниках и только при прямом сравнении с более дорогостоящими решениями. Чтобы услышать различия между названными источниками без наушников, применяемые колонки должны быть студийными мониторами или моделью Hi-Fi отнюдь не начального уровня, а в комнате прослушивания надлежит провести акустическую обработку.
Превосходное звучание для изделия такого класса и цены, огромный запас мощности для наушников, возможность корректировать характер звучания путем замены ОУ
Серьезных недостатков не выявлено
Резюме
ASUS Xonar Essence STX – это своего рода эталон для внутренней звуковой карты бытового назначения. Очень серьезный аудиотракт и внушительная мощность усилителя для наушников снимают любые ограничения на выбор способа прослушивания и сопутствующей техники. Не секрет, что в каталоге ASUS есть улучшенная модификация данной карты под названием Xonar Essence STX II, однако цена под 20 000 рублей понравится не всем, да и до классного меломанского плеера уже рукой подать.
Это продолжение. Начало читайте в предыдущей части.
Внешний цифро-аналоговый преобразователь (DAC, Digital-to-Analog Converter), подключенный по цифровому входу, позволяет решить проблему низкого качества звука встроенного в материнскую плату решения. Подключение ЦАПа позволяет «обойти» электронику компьютера, отвечающую за преобразование и обработку музыкального сигнала. И лучшим вариантом будет USB-подключение, чтобы полностью исключить использование штатной звуковой платы.
В нашем ассортименте вы можете найти большое количество внешних цифро-аналоговых преобразователей: к примеру, модель Atoll DAC 100SE предлагает 3 коаксиальных, 3 оптических входа и USB-порт, которые позволяют подключить несколько источников звука. USB поддерживает режимы вплоть до 24 бит/96 кГц.
Более бюджетным вариантом могут быть, например, ЦАПы Pro-Ject DAC Box TV или Cambridge Audio DacMagic 100: у них тоже есть необходимый оптический вход, который вы можете подключить к компьютеру, а у модели от Cambridge Audio найдется еще и USB-вход, поддерживающий асинхронную передачу цифрового потока вплоть до 24 бит/192 кГц.
ЦАП подключается к компьютеру USB-кабелем, который идет в комплекте, но при желании вы можете выбрать один из кабелей, специально разработанных для аудиотехники, что можно в изобилии найти в нашем ассортименте: например, ADL by Furutech, выполненный с использованием посеребренной бескислородной меди и с размагниченными проводниками, а также тройным экранированием для защиты от помех.
Кстати, есть мнение, что качество USB кабеля не влияет на качество звука. Чтобы не спорить, мы предлагаем совершенно бесплатно взять качественный USB кабель домой и проверить его влияние на звук самостоятельно.
Аудиоинтерфейс (звуковая карта)
Этим универсальным термином называются как внешние, так и внутренние решения по вводу-выводу и обработке звука. Звуковые карты, в отличие от ЦАПов, больше ориентированы не только на прослушивание музыки, но и на ее создание, не говоря уже про более широкий спектр применения и мультимедийные функции (игры, кино голосовая телефония и т.д.). Какие же бывают звуковые карты сегодня по типам подключений и обработки звука?
…Сегодня даже самые дешевые и встроенные мультимедийные решения могут воспроизводить звук в формате 5.1 и выше. Высоким качеством воспроизведения стереозвука такие звуковые карты, как правило, не отличаются: они предназначены скорее для вывода системных звуков, просмотра кино на ПК и для игр, в которых особенно важно иметь полноценную окружающую звуковую картину.
Как правило, мультимедийная звуковая карта предлагает от пяти до семи выходов с разъемами 3.5” mini-Jack, в которые подключаются микрофон и динамики, также есть и линейный вход. Еще один минус мультимедийных звуковых карт – в них часто используются программные или аппаратные (часто неотключаемые) «улучшители» звука (или «улучшайзеры», как их еще называют), которые делают и без того не самый лучший звук еще хуже.
У более качественных решений на борту находятся коаксиальные и оптические входы и выходы, а «потребительский» мини-джек не используется даже для выхода на наушники. В отличие от ЦАПов, профессиональные внешние аудиоинтерфейсы могут предложить не только несколько входов/выходов (в том числе линейный, XLR и для микрофона), но и дополнительные аппаратные средства регулировки их параметров, включая и выхода на наушники (например, интерфейс Lexicon IO22).
Наконец, внешний аудиоинтерфейс максимально изолирован от помех внутри компьютера. Внутренние решения (собственно звуковые карты) выигрывают обычно в цене, но, покупая такую карту, вы должны обеспечить минимальное количество наводок и посторонних шумов внутри. Например, максимально изолировав плату от других плат внутри и установив малошумные вентиляторы для корпуса, процессора и видеокарты (подробнее об этом можно прочитать в первой части нашего цикла "Компьютер для Hi-Fi"). Некоторые производители внутренних звуковых карт выпускают их с защитой от части помех в виде кожуха, но это не отменяет рекомендаций данного абзаца.
Внешние аудиоинтерфейсы подключаются обычно по USB, Firewire или с помощью оптического выхода: сегодня качество звука, передаваемое по первым двум, не сильно отличается друг от друга. Для Firewire нужно докупать специальную PCI-плату, поскольку этот разъем обычно не встроен в большинство материнских плат, он бывает в основном в топовых моделях.
Что же касается оптического соединения, то в отличие от «традиционного», оно не подвержено наводкам (потому что их просто нет), в отличие от соединения по обычным проводам. Но поскольку далеко не вся акустика (и то в основном профессиональная – например, студийные мониторы) и не каждый аудиоинтерфейс имеет оптические входы и выходы, данный способ связи можно рассматривать скорее как приятный бонус.
Кстати, внешние решения обычно считаются еще и мобильными – но никто не запрещает использовать их в стационарном ПК, и это даже приветствуется.
Помимо подключения, внешние и внутренние звуковые карты различаются количеством и типом входов и выходов: это могут быть пара RCA-входов и выходов, дополнительные входы для микрофона (с фантомным питанием, усилителем и без них), инструментальные входы и цифровые. Варианты для начинающих предлагаются с одной парой входов и выходов – как, например, в модели PreSonus AudioBox USB, которая поддерживает параметры до 24 бит/48кГц.
Если же вам интересно более высокое качество звука и большее количество входов, имеет смысл обратить внимание на звуковую карту TASCAM US-1200 с поддержкой шести аналоговых входов, разрядности 24 бит и максимальной частоты дискретизации ЦАП в 96 кГц.
Профессиональные студийные внутренние звуковые карты также представлены в нашем каталоге: это решения компании RME, известного производителя подобного оборудования, предназначенного для студий. Карты RME сделаны для использования с внешним I/O-интерфейсом, поэтому для мультимедийных целей не подойдут.
Напоследок хотим вас предостеречь от покупки очень старых звуковых интерфейсов, как внешних, так и внутренних (возрастом 10 лет и больше). Это сопряжено как с риском прекращения поддержки данного продукта производителем и выпуска новых драйверов под новые ОС, так и с не вполне комфортным их использованием с учетом повышенных требований пользователей сегодня. К примеру, некоторые из них допускают использование себя только в одном приложении одномоментно – что нельзя назвать удобным.
Усилители с USB-портом
Относительно новые решения в деле получения качественного звука с ПК – стереоусилители, имеющие USB-порт для подключения к компьютеру. В них, как правило, используется универсальная высококачественная микросхема USB-ЦАП, обеспечивающая как получение данных, так и преобразование цифрового сигнала в аналоговый. Благодаря этому нет необходимости как в приобретении отдельного ЦАПа, так и в дополнительных проводах для подключения домашней акустики: достаточно всего лишь соединить такой усилитель с компьютером качественным, специально предназначенным для передачи аудиоданных, USB-кабелем.
Из таких моделей можно выделить, например, Atoll IN 400: стереоусилитель для по-настоящему мощной напольной акустики. Помимо отличных собственных характеристик, он без проблем послужит в качестве полноценного USB-интерфейса для ПК без необходимости использования отдельного внешнего решения. Более скромный вариант – стереоусилитель Denon PMA-50. Кроме USB-порта, данная модель предлагает подключение по беспроводному каналу Bluetooth с поддержкой кодека aptX Low Latency, что позволяет передавать аудиоданные с минимальной задержкой, а звук с источника (компьютера, планшета, смартфона и т.д.) можно транслировать со скоростью до 352 КБ/с.
В следующей, завершающей части мы расскажем про плееры для воспроизведения аудиофайлов и различные мелкие трюки, которые помогут вам добиться высокого качества звука.
В материале – обзор и тестирование семи разных звуковых карт линейки ASUS Xonar: от самых дешевых моделей DG и DGX до новейшей топовой платы семейства Republic of Gamers – Phoebus.
Оглавление
Вступление
Все началось примерно полгода назад, когда меня окончательно достала кривая работа M-Audio Revolution 5.1 под Windows 7, и я решил сменить звуковую карту. Но оказалось, что выбрать подходящую совсем непросто. Например, решительно непонятно, какие из современных многоканальных плат поддерживают bass management (возможность подключения отдельного сабвуфера в конфигурации 2.1). Да и с качеством звука не все ясно – не радуют журналисты своих читателей в последнее время полноценными обзорами аудиоплат. Особенно сравнительными. Особенно не слишком дорогих «карт для развлечений», а не аудиофильских монстров. Чем перелопачивать сотни интернетов, проще взять самому послушать. Ну, если ты сотрудник популярного хардварного ресурса .
Так, слово за слово, у меня на руках оказалась целая пачка звуковых карт ASUS игровой серии Xonar. Хотя у истоков сегмента стояла компания Creative. Думаю, все помнят серии Audigy и X-Fi. Однако сейчас некогда самый известный производитель аудиоинтерфейсов как-то подзабросил массовый рынок, сосредоточив усилия на профессиональном сегменте (где, надо сказать, неплохо себя чувствует с брендом E-MU). Упавшее было знамя подхватили другие тайваньцы – из ASUS. И нынче перечень продукции этой компании (наряду с материнскими платами, видеокартами, мониторами, ноутбуками, планшетами, телефонами – да еще бог знает чем) включает широчайшую линейку звуковых карт. Их, грубо, можно разбить на две части: аудиофильскую – Essence, и игровую – Xonar. Вот про вторую сегодня и поговорим. А точнее, про семь конкретных моделей: DG, DGX, DS, DSX, D1, DX и Phoebus.
Технические характеристики карт
реклама
* В скобках – характеристики отдельного выхода для наушников.
Для всех карт заявлен диапазон воспроизводимых частот от 10 Гц до 48 кГц, каждая поддерживает режим 192 кГц / 24 бита.
Читайте также: