Какая компания является владельцем и разработчиком новых версий программы skype
Обновлено в 9:00 МСК: Microsoft купила Skype за $8,5 млрд. Сделка закрылась несколько часов назад. The Wall Street Journal подтвердила новость после того, как мы впервые сообщили о ней вчера. Официальное заявление, по разным версиям, должно последовать сегодня позже или завтра утром. Стив Балмер, исполнительный директор Microsoft, считается главным лицом за этой сделкой, самой крупной в истории компании. Через несколько часов Балмер и исполнительный директор Skype Тони Бэйтс (Tony Bates) проведут пресс-конференцию.
Skype уже несколько раз предлагался к продаже благодаря некоторым очень нервным инвесторам. Мои источники говорят, что и eBay, и Silver Lake Partners нервничали из-за задержки с выходом на биржу и пытались инициировать продажу Skype. Раньше сообщалось, что переговоры идут с Facebook и Google, а Microsoft появилась позже и теперь близка к тому, чтобы забрать главный приз.
Меня не удивит, если Microsoft подвергнется жёсткой критике за решение купить Skype — и софтверная компания всегда может всё испортить, как она часто делала после покупки других компаний. Команда разработчиков Skype тоже полна наёмных работников, которые скорее поищут другое место, чем будут иметь дело со знаменитой майкрософтовской бюрократией.
- Skype даёт Microsoft ускорение на рынке корпоративного ПО для совместной работы, благодаря голосовым и видеосервисам, особенно в конкуренции с Cisco и Google.
- Microsoft также получает доступ к операторам связи, многие из которых ищут партнёрства со Skype в свете перехода на сети LTE.
- Microsoft получает очень популярное приложение и сервис, которое прибавит популярности будущим версиям операционной системы Windows Mobile.
- Однако, самой главной причиной покупки Skype является Windows Phone 7 (мобильная ОС) и Nokia. Софтверному гиганту обязательно нужно предложить что-то конкурентоспособное по сравнению с Google Voice и Apple Facetime.
Facebook критически нуждается в Skype. Среди всего прочего, им нужно использовать пиринговую сеть Skype для передачи видео и голоса во встроенном чате Facebook Chat. Если бы компания попыталась использовать традиционные методы для организации такого мультимедийного сервиса для 600+ млн своих пользователей, то стоимость поддержки инфраструктуры была бы чрезмерной.
Facebook также может помочь Skype расширить количество пользователей платного сервиса SkypeOut, и люди могут расплачиваться внутренней валютой Facebook Credits для оплаты минут. Skype и Facebook уже работают над совместным заявлением, и вы вскоре можете его ожидать.
Почему Skype хотел продаться?
Skype подал документы на IPO, уже собирался привлечь миллиарды долларов на открытом рынке и был на пути к прибыльности. Так почему продаваться? Оба крупнейших инвестора — Silver Lake и eBay — уже теряли терпение и стремились поскорее зафиксировать свою прибыль. Другие источники также утверждают, что доходы Skype прекратили расти.
Компания много поставила на свой сервис видеоконференций. Премиальная версия этого сервиса должна была стать способом для Skype увеличить средний доход с абонента и выйти на корпоративный рынок. Однако, учитывая репутацию Skype как бесплатного интернет-продукта для широких масс, трудности здесь не стали сюрпризом.
Skype отстал от конкурентов даже в эпоху удалёнки и пандемии, замечает издание. Кроме того, Microsoft постепенно переводит пользователей и бизнес на Teams.
Функцию разработали инженеры LinkedIn во время хакатона, посвящённого Covid-19, — внутри компании используют Blue Jeans, но решили включить и другие популярные сервисы, отметил старший директор по продуктам Крис Зето. Интеграцией Teams занимались совместно с командой разработчиков мессенджера.
Skype, третья по величине покупка Microsoft после LinkedIn и Nokia, остался в стороне. Это показывает падение интереса к сервису даже в год пандемии, когда конкуренты быстро растут.
Skype основан в 2003 году, раньше Facebook, и стал восприниматься в технологическом и культурном мире как инструмент, позволяющий дальним родственникам оставаться на связи.
К концу 2010 года ежемесячная аудитория сервиса составляла 145 млн пользователей. В 2011-м Microsoft купила Skype за $8,6 млрд — на тот момент приобретение было крупнейшим для компании.
В 2014 году гендиректор Microsoft Сатья Наделла переименовал коммуникационный сервис Lync, входивший в Office, в Skype for Business. Таким образом он «открыл» Skype дорогу на корпоративный рынок.
- Аудитория Skype достигла 4 млрд пользователей, 300 млн активных пользователей в месяц и более 40 млн пользователей одновременно к 2019 году.
- Показатели во время пандемии, в марте 2020 года: Microsoft сообщила о 40 млн ежедневных активных пользователей, что на 70% больше, чем в феврале.
Но внутри Microsoft сервис не лидер — в апреле у Teams было 75 млн активных пользователей в день.
Skype отстаёт от конкурентов: по данным аналитической компании App Annie, приложение Skype для iPhone в августе и сентябре 2020 года не вошло в 200 самых популярных сервисов. В то время как Zoom не покидает двадцатку и Google Meet входит в сотню.
Microsoft интегрировала быстрые Skype-звонки с Windows 10, браузером Edge и веб-версией Outlook: пользователи могут создавать и подключаться к встречам без необходимости скачивать и устанавливать Skype.
Но эти обновления вряд ли помогут Skype расти, считает вице-президент по исследованиям Directions on Microsoft Джим Гейнор. Компания консультирует другие фирмы по работе с продуктами Microsoft.
Если Skype собирался расти, в этом году было самое подходящее время. Пандемия — это «идеальный шторм», идеальное стечение обстоятельств для любого продукта для онлайн-общения. Если вы не можете быстро вырасти и сделать ваш продукт процветающим сейчас — забудьте о нём, вы опоздали.
В 2016-м, через два года после появления Slack, Microsoft представила свой ответ — Teams, и с тех пор постепенно смещает акцент со Skype на новый сервис.
В 2017 году корпорация объявила, что Teams, а не Skype for Business, станет основным сервисом для рабочих коммуникаций в пакете Office 365.
В конце концов Microsoft анонсировала закрытие Skype for Business 31 июля 2021 года и начала переводить новых пользователей Office 365 сразу на Teams. Компания позиционирует переход как «совершенно новый способ вести бизнес».
Сейчас количество и качество обновлений Skype отстаёт от Teams, которому нужно конкурировать не только со Slack, но и с Zoom. В Skype появилась смена виртуального фона и определение поднятой руки, тогда как в Teams есть поддержка до 1000 участников и отдельные комнаты для разговоров.
Ещё один намек на постепенный отказ от Skype, размышлет CNBC, — Microsoft разрешила пользователям Skype звонить пользователям Teams, и наоборот. На конференции Ignite 2020 для ИТ-специалистов более 100 сессий были посвящены Teams и только одна — Skype. В ней речь шла о переходе на Teams.
Заметна и постепенная адаптация корпоративного Teams под потребительский рынок. Например, в сервисе появится функция «Список покупок» и возможность делиться своим местоположением с друзьями и членами семьи.
Несмотря на все поводы задуматься о судьбе Skype, Microsoft заявляет, что сервис по прежнему важен для неё. «Skype остается отличным вариантом для людей, которые любят его и хотят общаться в чате и по видеосвязи», — сообщил представитель корпорации в переписке с CNBC.
Но лучший показатель отставания Skype, говорит издание, — его упоминания в попкультуре. В сентябре 2020 года в вечернем шоу The Late Late Show with James Corden высмеяли Skype. Ведущий Джеймс Корден и другие актеры сыграли сотрудников сервиса, которые придумывали способы обогнать Zoom в Skype-конференции.
В сценке «глава отдела маркетинга» опоздал, так как перепутал Zoom-конференцию; сотрудники придумали разыгрывать отпуск на круизном лайнере каждый раз, когда кто-то регистрируется в Skype.
«Сейчас миру определённо нужен юмор, и мы ценим этот комедийный жест», — отреагировал пресс-секретарь Skype.
Конспект материала издания ArsTechnica о 15-летней истории Skype.
Оригинал вышел в 2013 году.
15 лет назад появился Skype. По мнению автора материала Тойво Тянавсуу, с тех пор сервис сильно изменился. Тянавсуу подготовил этот материал к юбилею Skype в 2013 году, когда только стало известно о партнерстве Skype и Microsoft, и ещё до закрытия офиса Skype в Лондоне.
Слайд из презентации Skype предоставлен бывшим сотрудником Мальте Сигурдссоном. Так создатель слайда видит момент возникновения идеи создать Skype. Никлас Зеннстрём слева, Янус Фриис справа
Skype был впервые запущен 29 августа 2003 года, а к 2012 году, по данным исследовательской компании Telegeography, через Skype совершалось более 167 млрд минут голосовых и видеозвонков за границу в год. По сравнению с 2011 годом, количество минут увеличилось на 44%. По словам Тянавсуу, это в два раза больше, чем у всех международных операторов связи вместе взятых.
Тянавсуу говорит, что к моменту написания материала всё изменилось. Skype уже совсем не та компания, сотрудники которой не вешали вывески на офисы, руководство бегало от международных юристов, а в переговорной стоял бассейн для детей.
Тянавсуу пишет, что у шведов возникли проблемы, и директор по маркетингу Стефан Оберг предложил набрать сотрудников из Эстонии. В мае 1999 году Tele2 объявила о наборе программистов и предложила зарплату 5000 эстонских крон (около $330) в день — больше, чем среднестатистический эстонец мог заработать за месяц.
Работа досталась одноклассникам Яану Таллинну, Ахти Хейнлу и Прийту Казесалу, которые увлекались технологиями. Они ещё с советских времен занимались Fidonet — компьютерной сетью, которая предшествовала интернету. Они вместе основали маленькую компанию Bluemoon, в которой создавали компьютерные игры, одна из которых — Kosmonaut.
В 1989 году она стала первой эстонской игрой, которую продавали за границу. Её создатели заработали $5000. Однако к 2000 году компания оказалась на грани банкротства.
Оказавшись без денег, Яан Таллинн, Ахти Хейнла и Прийт Казесалу решили устроиться в Tele2. Для выполнения тестового задания требовалось знание PHP: они выучили его за выходные и выполнили тестовое задание быстрее, чем требовалось.
Зеннстрём и Фриис придумывали новые бизнес-идеи. В то время в США разразился скандал вокруг компании Napster. Шведы планировали сделать что-то похожее, но если сервис Napster вызвал недовольство музыкальной и киноиндустрии, то Зеннстрём и Фриис планировали сотрудничать с ними. Разрабатывать продукт они решили в Таллине. Так появилась компания Kazaa.
Файлообменная сеть Kazaa позволяла передавать файлы напрямую с одного компьютера на другой без промежуточного сервера. Яан Таллинн разрабатывал программу у себя в квартире на девятом этаже кирпичного здания на улице Sõpruse Puiestee в пригороде Таллина Мустамяэ.
В интервью Тянавсуу Таллинн сказал, что когда в 2012 году продавал квартиру, ему хотелось прикрепить табличку к двери: «Здесь была создана Kazaa».
Сервис Kazaa был готов в сентябре 2000 года и стал самой загружаемой программой в интернете. Однако Зеннстрёму и Фриису не удалось договориться с американскими музыкальными и кинокомпаниями. На сервис Kazaa подали в суд за нарушение авторских прав.
Через приложение распространялись «украденные» музыка, фильмы и порнография, а владельцы сервиса стали укрываться от американских адвокатов.
Зеннстрём постоянно уклонялся от судебных повесток. Он рассказал автору материала, что однажды пошел на спектакль в театре в Стокгольме, где к нему подошел незнакомец. Он протянул жене Зеннстрёма букет цветов и конверт, в котором были судебные повестки. Швед убежал. В результате повестку не вручили.
Когда Зеннстрём отравлялся в Таллин на встречу с командой, он обычно добирался на пароме, потому что боялся летать, а в офисе в Таллине очень нервничал из-за посетителей.
Все сотрудники компании начали шифровать свою корреспонденцию и жёсткие диски, а электронные письма хранили не более полугода. Зеннстрём в то время часто менял номера телефонов.
Против программистов Хейнлы, Таллинна и Казесалу не выдвигались обвинения, но их привлекли к судебному разбирательству как свидетелей. Суд Калифорнии требовал допросить свидетелей и раскрыть коммерческие сведения о Kazaa. Сначала эстонское правительство отклонило требование, но после повторного запроса программистов допросили в присутствии американских адвокатов.
Автор уточняет, что для эстонцев судебные разбирательства в отношении Kazaa были как игра с огнём — немного опасно, но весело. Так их имена начали всплывать в международной прессе.
Зеннстрём и Фриис боялись ареста, поэтому в течение нескольких лет не летали в США, несмотря на то, что быстро продали Kazaa австралийским предпринимателям, а головной офис компании перенесли на островное государство Вануату.
В течение долгого времени им не удавалось решить проблему с законами США, но в итоге им пришлось передать в музыкальные и киноиндустрии более $100 млн.
Идея создать Skype появилась летом 2002 года. Зеннстрём и Фриис планировали создать сервис, который позволил бы делиться домашним Wi-Fi. Но затем Аннус и Фриис поменяли идею. Они поняли, что можно сделать телефонные звонки дешевыми и простыми, если делиться данными по технологии peer-to-peer, как они это делали в Kazaa. Весной 2003 года создали альфа-версию. Её протестировали 20 человек.
По словам Тянавсуу, тогда пользователи чувствовали себя глупо, разговаривая с компьютером. Звук у сервиса сначала был плохим. Поэтому отзывы о первой версии Skype были неоднозначными. Но когда тестировщики поняли, что теперь могут разговаривать с людьми из другой части планеты бесплатно, их мнение изменилось.
Skype тогда стал конкурентом для телекоммуникационных операторов, которые в то время делали сотни миллионов долларов на международных телефонных звонках.
Тянавсуу говорит, что Skype унаследовал от Kazaa и проблемы с полицией. Сначала разговоры в Skype были зашифрованы, их нельзя было перехватить. Поэтому сервисом стали пользоваться преступники. Позднее, когда в Skype появились платные услуги (Skype-out), создатели обнаружили, что мошенники с помощью сервиса «отмывают» деньги с краденых кредитных карт. Команда потратила много времени на борьбу с этим.
Вскоре у Skype появились конкуренты. Эстонская телекоммуникационная компания Elion разработала сервис Netifon, который позволял звонить с компьютера на мобильный телефон. Спустя несколько Elion закрыла этот проект из-за ошибок в сервисе и сложной для пользователей установки.
У Skype было одно большое преимущество: он легко обходил брандмауэры. Приложение не оставляло следов в интернете, а звук улучшился. Лаури Тепанди в интервью Тянавсуу рассказал, что с самого начала Skype создавался так, чтобы любой неопытный пользователь смог его установить: не нужно было знать о брандмауэрах, IP-адресах и прочем.
В 2003 году Skype была включена в коммерческий реестр компаний в Люксембурге. Семь человек контролировали акции компании: Зеннстрём, Фриис, сотрудники из бывшей Bluemoon, Аннус и Джефри Прентис — американский специалист по заключению сделок, который разрабатывал все важные международные транзакции для Skype.
Но денег компания не зарабатывала. Летом 2003 года Skype уже не могла платить своим разработчикам. Какое-то время оставался нерешенным вопрос о том, стоит ли начинать брать ежемесячный платеж с пользователей так скоро после открытия. Бизнес-план Skype не привлекал потенциальных инвесторов, потому что в то время лопнул пузырь доткомов, в интернет-проекты перестали вкладывать.
Американский венчурный инвестор Уильям Дрэйпер — один из немногих, кто сказал тогда, что это было правильное время для инвестиций в технологию p2p. Он отправил своего венчурного партнёра Говарда Хартенбаума в Европу заключить сделку с Зеннстрёмом и Фриисом. Хартенбаум и Дрэйпер хотели инвестировать в команду, что бы те ни решили делать. Им было не важно, есть ли у них продукт, создатели Skype получили абсолютное доверие Хартенбаума и Дрэйпера благодаря Kazaa.
Так Skype получила свои первые миллионы. По словам Хартенбаума, за три года вложенные в проект средства дали тысячекратный прирост.
Приложение Skype запущено 29 августа 2003 года. В первый же день его загрузили 10 тысяч человек. Через пару месяцев у сервиса был уже 1 млн пользователей.
По словам Тянавсуу, после такого успеха все венчурные инвесторы захотели вложиться в Skype. Зеннстрём игнорировал многих из них. В итоге ряд венчурных инвесторов, среди которых были Index Ventures, Bessemer Venture Partners, Mangrove Capital и Дрейпер Фишер Юрвецон вложили в компанию $18 млн.
Инвестор эстонского происхождения Стив Юрвецон рассказал автору материала, что удивлялся тогда тому, как шестёрка создателей Skype смогла создать такой продукт так быстро, сравнивал их с крупными компаниями, например, с Microsoft. Компания Юрвецона вложила $8 млн, а заработала $300 млн меньше чем за два года.
Зеннстрём и Фриис со временем научились избегать проблем с законодательством различных стран. То, что было запрещено в США, могло быть легально в остальных странах. Правоохранительные органы всех стран хотели получить доступ к данным. С 2004 года Skype стала международной компанией, но на офисах в Эстонии, Лондоне и Люксембурге не было табличек с названием.
Штаб-квартира компании официально находилась в Люксембурге. Одна из причин — самый низкий НДС в Европейском союзе (15%), поэтому все продажи Skype проходили через Люксембург. Но эта страна подходила Skype ещё по одной причине: она гарантировала спокойную рабочую обстановку.
Герцогство защищает свои компании и не доставляет им исковые заявления. Юрисконсульт Skype Роберт Миллер периодически просматривал почтовые ящики компании в Лондоне и Люксембурге, письма от телекоммуникационных компаний и из правительственных офисов опускал в шредер, не читая.
Бывший сотрудник Skype Таавет Хинрикус, который теперь работает в стартапе Transferwise, рассказал в интервью, что Миллер был одним из немногих адвокатов, которые не ставят палки в колеса бизнесу. Большинство адвокатов обычно только и говорят о том, что делать нельзя. Миллер нашёл для Skype способы делать то, что нужно. Он считал, что стартап не может подчиняться каждому закону, в отличии от крупных компаний вроде Microsoft, они уже не могут себе это позволить.
Но Зеннстрём утверждает, что никаких угроз привлечения к юридической ответственности Skype не было, кроме как в ОАЭ и Китае. С самого начала руководство следило за тем, чтобы сервис не нарушал законы и правила.
В письме Тянавсуу он сказал, что долгое время ему удавалось относить Skype к категории провайдера электронной информации — поставщикам услуг электронной почты, а не к поставщикам телекоммуникационных услуг. Именно поэтому в компании никогда не объединяли сервисы Skype In и Skype Out.
Вплоть до 2005 года сотрудники Skype могли свободно уходить и приходить, работали как консультанты — часто с тем, с чем никогда не имели дела до этого. Возникшие идеи моментально внедрялись в продукт. Если идея появилась утром, то к вечеру ею могли пользоваться уже 10 тысяч пользователей.
Когда составлялся прайс-лист на услуги для Skype Out, составители не уделяли много времени исследованиям рынка. Два сотрудника просто придумали цены за ночь и внесли их в таблицу Excel. Только через три года работы возникла идея составить бюджет на год.
Каждую неделю в компанию приходили пять-десять человек. Система отбора была простой. Нужно пройти тестовое задание. Переговоры о зарплате считались лишними. Если сотрудник заслуживал попасть в команду, ему платили столько, сколько ему необходимо.
В интервью Тянавсуу американка Айлин Бёрбидж вспоминала, что когда её приняли в Skype, она очень хотела побыстрее начать работать и забыла обсудить зарплату с Зеннстрёмом. Так восемь месяцев она проработала бесплатно и вспоминает об этом времени как о лучшем в её жизни. После ей заплатили.
Бёрбидж также рассказала, что в Skype не было того, к чему она привыкла в Кремниевой долине: никого не волновали должности, никто не тыкал в других пальцами. Все были поглощены своей работой и обладали такой ответственностью и дисциплиной, которой она не встречала раньше. Бёрбидж пришлось привыкнуть к тому, что к светским беседам в компании относились как к потере времени.
ИТ-обеспечение производственного процесса в Skype было бессистемным. Например, о расположении серверов компании, кому за них платили и сколько, было известно только одному человеку — системному администратору Эдгару Маловерьяну, также известному как Этс.
Если разработчикам что-то требовалось, Этс шёл в магазин. Если надо было перезагрузить сервер, Этс звонил бизнес-партнёру. Когда Этсу нужно было дополнительное серверное пространство, он поискал в Google «дата-центр» и «Люксембург» и нашёл маленького провайдера Datacenter Luxembourg S.A.
Зеннстрём и Фриис шутили о том, зачем вообще Skype сервера, если всё должно работать по технологии peer-to-peer. Однажды Этсу даже пришлось везти серверное оборудование из Швеции в Данию в багажнике своей машины. Было не важно, где или как, важно — чтобы Skype работал, несмотря ни на что.
Летом 2005 года Яан Таллинн стал часто летать в Лондон на переговоры с eBay. Они проходили в офисе инвестиционного банка Morgan Stanley. Таллинна спросили, не собирается ли он продать Skype. Он ответил, что собирается и ему придётся взять с собой очень большую сумку для денег.
Яан Таллинн рассказал Тянавсуу, что руководство постоянно получало предложения о продаже компании, но не сразу стало принимать их всерьёз. Каждое новое предложение было немного выше, чем предыдущее. Страх, что наступит момент, когда никто не захочет купить Skype, ускорил продажу.
Таллинн поделился, что в том же году компании MSN и Yahoo исправили ошибки в своих продуктах, а Google запустила Talk и пустила слух, что сервис позволит звонить на телефоны бесплатно. Звонки на телефоны в то время были практически единственным источником дохода для Skype.
Руководство видело, что риски растут, предложение от eBay было выгодным и могло стать последним. А кроме того, летом 2005 года впервые за долгое время база пользователей Skype начала сокращаться, и это заставило создателей поволноваться.
Зеннстрём добавил, что в 2005 году стало понятно, что такие гиганты, как Yahoo, AOL, Microsoft и Google, вышли на рынок Skype. У сервиса было 20 млн активных пользователей в начале года, а у каждой из тех компаний по 100 млн активных пользователей. И поэтому было невозможно оценить, была ли Skype достаточно большой, чтобы оставаться номером один на своём рынке, или компания вот-вот будет раздавлена одним из гигантов.
Именно поэтому руководство Skype стало обсуждать партнёрство с крупными компаниями, но те всегда хотели либо купить Skype, либо конкурировать с ней. Так как заинтересованных в покупке было много, создатели Skype добились высокой цены продажи. А риск, что компанию раздавят гиганты, укрепил их в решении продавать сервис.
Новость о том, что eBay покупает Skype, появилась в сентябре 2005 года. Компанию продали за $2,6 млрд. Бывшие основатели Bluemoon и Аннус получили по $42 млн, Фриис и Зеннстрём получили в десять раз больше. Остальные 100 сотрудников офиса в Таллине и 40 человек из Лондона получили опционы компании.
Росс Мэйфилд, американский советник президента Эстонии, в день продажи был в офисе Skype в Таллине и даже не заподозрил, что происходило с компанией. Мэйфилд рассказал в интервью Тянавсуу, что его поразило, как все были погружены в работу, будто это был обычный рабочий день.
Продажа и последующий рост за несколько лет изменили Skype. Сотрудники в Таллине почувствовали, что между ними и другими офисами Skype, особенно с офисом в Лондоне, растёт барьер.
Первая проблема касалась персонала. В Эстонии было много хороших инженеров, но совсем не было бренд-менеджеров. И вместо того чтобы показать сотрудникам в Таллине, что нужно делать, руководство Skype увеличило армию менеджеров в Лондоне. А все программисты остались в Таллине.
Инженер Каидо Карнера рассказал Тянавсуу, что большую часть времени пытался доказать менеджерам элементарные вещи, а те только две недели работали в компании и уже считали, что знают всё лучше остальных. В результате Карнер потерял мотивацию к работе и ушёл из компании.
В письме Тянавсуу Зеннстрём написал, что компания столкнулась не только с противостоянием инженеров и неинженеров, было ещё противостояние эстонской и англо-саксонской культур. Он считает, что когда один офис и одна национальность — это всегда легко, но именно благодаря смеси культур компания стала сильнее, хотя ею стало сложнее управлять.
Чтобы создать чувство общности, работники эстонского офиса приглашали коллег из-за границы и проводили мероприятия по тимбилдингу. Но вечеринки не могли убрать серьёзную разницу культур.
В 2007 году Яан Таллинн отправил руководству компании и всем сотрудникам письмо, которое назвал «Манифест Яана Таллинна на миллион долларов», где очень подробно описал все технологические и коммерческие ошибки. Он также обещал пожертвовать миллион долларов из своих денег, если эти проблемы будут решены.
Таллинн рассказал Тянавсуу, что те, кто работал в стартапах видели, как многое выходит из-под контроля. Сотрудники стали больше концентрироваться на том, о чём приятно говорить на совещаниях, а не на пользователях. Качество новых плагинов Skype ухудшилось.
Skype и eBay так и не смогли скоординировать свои действия. В 2011 году Microsoft купила Skype за $8,5 млрд.
Зеннстрём и Фриис снова заработали на продаже Skype. Это стало возможно, потому что они не дали доступ eBay к базовой технологии, на которой работал сервис (система p2p, известная как Global Index). Ею по-прежнему владела компания Joltid, принадлежавшая Зеннстрёму и Фриису.
Skype только имела официальное разрешение на использование этой технологии. Ситуация обострялась и могла бы вылиться в бесконечные тяжбы, но в 2009 году подписано соглашение, по которому Зеннстрёму и Фриису перешла часть компании Skype, что сделало их ещё богаче, когда компанию купила Microsoft.
В то время из компании ушли почти все сотрудники, которые были в ней с самого начала. Решения теперь принимались в Рэдмонде, а не в Таллине или Лондоне.
По информации, которую опубликовал Эдвард Сноуден, Skype был готов сотрудничать с правоохранительными органами. Например, Сноуден рассказал, что в феврале 2011 года eBay открыла доступ к Skype разведывательным службам США.
Чтобы уладить технологические и правовые аспекты шпионажа, в Skype создали секретный проект Chess, о чём было известно только нескольким сотрудникам компании.
В телефонном разговоре Стив Юрвецон рассказал Тянавсуу, что по его мнению, сервису Skype вредит то, что им владеет крупная компания со своими интересами по всему земному шару. Это ограничивает возможности Skype агрессивно расти, потому что иначе сервис будет угрожать устоявшимся правительствам или бизнес-интересам.
Например, запуск Skype для устройств с поддержкой Wi-Fi был задержан из-за давления провайдеров беспроводной связи, которые почувствовали в этом для себя угрозу.
В начале прошлого месяца стало известно о том, что корпорация Microsoft закрывает свой корпоративный мессенджер Skype for Business. Вместо него она предлагает Teams — построенный с нуля бизнес-сервис для общения корпоративных пользователей.
Речь о закрытии Skype для обычных пользователей пока не идет, но корпорация представила уже и бесплатную версию Teams. Поскольку она является альтернативой Skype, можно ожидать, что компания постарается переводить пользователей со Skype на Teams. Ну а пока что давайте вспомним историю покупки мессенджера и дальнейшую его судьбу.
Покупка Skype
Официально корпорация Microsoft заявила о заключении сделки с владельцами Skype в мае 2011 года. Сумма покупки оказалась немаленькой даже для такой крупной корпорации — $8,5 млрд. Компания Skype Technologies была основана в 2003 году.
На момент покупки Skype являлся наиболее популярным в мире VoIP-сервисом. «Skype — это замечательный сервис, который любят миллионы людей по всему мире. Вместе мы сможем создать будущее коммуникаций в реальном времени, позволив людям легко общаться со своей семьей, друзьями, клиентами и коллегами из любой точки мира», — заявил Стив Баллмер (Steve Ballmer), исполнительный директор Microsoft.
Деньги были потрачены большие, но на тот момент затраты были оправданы, поскольку всего за год количество пользователей мессенджера вырослo с 474 млн до 663 млн. Это для 2011 года просто невероятно много. Правда, платными услугами пользовалось гораздо меньше пользователей — всего около 8 млн. При этом Skype являлся убыточным сервисом — еще в 2009 году убыток составил $418 млн, снизившись, правда, к 2010 году — до $7 млн.
Популярность мессенджера была очень большой — настолько, что в английском языке даже появился новый глагол «to skype», что уже само по себе примечательно.
Microsoft купила компанию с долгами, но о выведении в прибыль речь не шла — скорее, корпорации нужен был инструмент для общения пользователей самых разных своих продуктов и услуг. Инициатором покупки стал Стив Баллмер, который занимал в то время пост генерального директора Microsoft. Ему понравились возможности мессенджера и потенциал самой компании, так что вопрос покупки сервиса можно было считать решенным.
В октябре 2011 года американский регулятор одобрил сделку, и сервис официально стал собственностью Microsoft. Одобрили покупку потому, что у разных компаний и корпораций были собственные мессенджеры, иногда — достаточно популярные. Так что монополистом Skype в руках Microsoft стать был не должен. Забегая наперед, скажем, что и не стал.
Судьба Skype после покупки
Некоторое время мессенджер оставался популярный и альтернативы ему не было. Но чуть позже все изменилось — компания стала превращать обычный пользовательский продукт в корпоративный. Это привело к появлению новых функций и возможностей, но одновременно — и к усложнению интерфейса. Соответственно, это не понравилось пользователям, которым нужны были кнопка «позвонить» и список контактов, кому можно звонить — более ничего.
В это же время активно развивались продукты других компаний — Apple, Google, Facebook и Snap. На этом этапе они уже стали полноценным конкурентами Skype, если не все, то большая их часть. Соответственно, многие пользователи стали переходить на более простые, как тогда было, версии мессенджеров-конкурентов.
Все это привело к тому, что всего пять лет спустя количество пользователей Skype снизилось до 300 миллионов, потеряв, таким образом, больше половины пользовательской базы. В 2016 году корпорация публиковала данные о количестве пользователей своего мессенджера в последний раз — после этого оставалось только гадать.
В рамках «корпоратизации» Microsoft стала постепенно интегрировать Skype в Lync — сервис корпоративных коммуникаций. Изначально компания обещала этого не делать. В итоге и появился Skype for Business. Обычная версия тоже была (и есть до сих пор), но ее интерфейс и функции претерпели ряд изменений, которые не понравились многим десяткам миллионам пользователей.
Бизнес-направление и конкуренты
Microsoft совершила одну важную ошибку — постаралась втиснуть в сервис максимум функций. Большинство из них не были нужны даже бизнес-пользователям, которые стали переходить на более простые продукты других компаний.
Как Skype for Business, так и обычный Skype переведены на единую платформу. Компания старалась угодить всем, но в итоге ничего не получилось, и миллионы пользователей стали переходить на другие продукты. Переход ускорился в 2017 году, когда интерфейс Skype кардинально изменили.
Многие известные представители IT-сферы один за другим заявляли о разочаровании и планах перейти на альтернативный продукт.
Но и это не было главной проблемой, поскольку альтернативные мессенджеры продолжали очень активно развиваться. Особенно это актуально для WhatsApp, Facebook Messenger и WeChat. Аудитория каждого мессенджера по отдельности довольно быстро превысила аудиторию Skype, что было показателем.
И еще одна проблема, о которой нельзя не вспомнить — качество связи. Если для обычных пользователей обрыв связи не особо критичен, хотя и раздражает, то для корпоративных пользователей подобные проблемы неприемлемы. Пользователи массово стали жаловаться на невозможность связаться с абонентом, частый обрыв связи, удаление списка контактов и т.п. Компания Microsoft заявляла, что следит за качеством связи, но в реальности дело обстояло по другому.
Закрытие сервиса
Ну а в 2021 году корпоративный сервис решили закрыть. Поддержка была прекращена 31 июля 2021 года. В 2016 году Microsoft стала развивать альтернативный корпоративный мессенджер, который быстро стал довольно популярным, набрав за несколько лет около 150 млн пользователей.
Уже тогда компания, по слухам, задумывалась о закрытии бизнес-версии Skype. По каким-то причинам это не было сделано, лишь сейчас Microsoft прекратила поддержку корпоративной версии.
Как и говорилось выше, корпорация выпустила и пользовательскую версию своего корпоративного мессенджера. В нее перенесли почти все возможности платной версии, включая групповые звонки. И, к слову, залогиниться можно при помощи своей учетной записи для Skype, что говорит о многом.
Skype никогда не был частью операционной системы Windows, а вот Teams — да, его в большинстве случаев не нужно устанавливать дополнительно.
В общем и целом, Skype for Business закрыт окончательно и бесповоротно. Видимо, теперь наступает очередь “простого” Skype для обычных пользователей..
Программа Скайп – это очень удобный мессенджер, позволяющий обмениваться текстовой, графической, голосовой и видео-информацией. Мессенджер работает посредством Интернета. Сейчас Скайпом пользуется огромное количество людей. Однако когда-то о нем мало кто слышал и даже назывался он по-другому.
Кто придумал Скайп
После провала уже сплоченная команда специалистов решила организовать свое собственное дело. В то время набирала популярность программа для обмена файлами под названием Napster.
Именно эта идея была взята за основу специалистами. Так появился файлообменник KaZaA.
В отличие от своего основного конкурента, KaZaA не требовал обязательного присутсвия промежуточных серверов, что по достоинству оценили пользовали. Вскоре KaZaA стал самым популярным файлообменником и естественно привлек внимание правоохранительных органов, которые причислили программу посредникам «пиратов».
Через год разработчиком пришлось продать файлообменник, однако основная интеллектуальная часть KaZaA, осталась у Зеннстрёма и Фрииса. У них появилась новая идея по созданию программы, способной осуществлять голосовую связь через Интернет. Используя уже практически готовую технологию Global Index P2P, они приступили к работе. В 2003 году на свет появилась пробная версия Скайпа.
Почему именно «Скайп»?
Название «Скайп» претерпело несколько изменений. Первоначально программе было дано название «Sky peer-to-peer». Если переводить его дословно, то получается «По небу друг с другом». Однако название оказалось длинным и его решили сократить до «Skyper».
Тем не менее и это короткое название также пришлось сократить, так как в момент регистрации домена оказалось, что сайт таким названием уже существует. Таким образом было решено остановиться на коротком названии «Skype».
Как Скайп попал к eBay
Изначально к Скайпу относились с недоверием, ввиду не очень качественной связи. Однако услуга, хоть и не очень качественная была совершенно бесплатной, что привлекло множество пользователей. Со временем качество связи и спектр услуг, предоставляемых программным обеспечением, стали улучшаться и расширяться. Это позволило разработчикам ввести несколько платных услуг, таких как звонок на сотовый телефон.
Но и эти платные услуги оказались значительно дешевле, чем те, что предлагали сотовые операторы.
На 2005 год мессенджером пользовались около семидесяти миллионов человек. Однако разработчики все же решили продать Скайп аукциону eBay за баснословные деньги в 2,6 миллиарда долларов.
Через год, после смены владельцев мессенджер удвоил свой доход и значительно расширил количество пользователей. В общей сложности за четыре года, мессенджер достиг отметки в 400 миллионом пользователей. Затем его снова продали.
Скайп и Microsoft
В 2011 году мессенджер бы продан крупной корпорации Microsoft, так как рост дохода немного приостановился. За программу Майкрософт выложила уже восемь с половиной миллиардов американских долларов.
Для корпорации Скайп стал самой дорогой покупкой за всю предшествующую историю.
Хочется сказать, что Майкрософт ни капли не пожалела о таком дорогостоящем приобретении, так как не него у компании были большие планы. Сегодня Скайп можно устанавливать на любые устройства с операционными системами Виндовс.
Читайте также: